[0001] La présente invention a pour objet une couronne à vis pour pièce d'horlogerie comportant
une tête cylindrique solidaire d'une tige centrale logée de façon à pouvoir effectuer
une translation et une rotation dans un tube fixe, ladite tête cylindrique étant dotée
sur sa circonférence intérieure d'une partie filetée adaptée à être vissée sur un
filetage sur la circonférence extérieure du tube fixe.
[0002] Généralement, cette invention s'inscrit dans le domaine des dispositifs de commande
pour des pièces d'horlogerie, notamment pour les montres. Dans ce contexte, de nombreuses
réalisations des dispositifs de commande sont connues. En particulier, dans le domaine
des montres de plongée, plusieurs problèmes se posent pourtant. En effet, pour plusieurs
fonctions d'une montre, on prévoit souvent plusieurs dispositifs de commande correspondants.
Ceci a pour conséquence que la boîte de montre doit être percée à plusieurs endroits,
ce qui est néfaste à l'étanchéité de la montre, ainsi qu'au processus de montage de
la montre. Par exemple, des montres de plongée comportent souvent, d'une part, une
couronne de remontage, ainsi que, d'autre part, un ou plusieurs bouton-poussoirs pour
effectuer diverses fonctions de la montre. Par ailleurs, certaines montres de plongée
destinées aux plongeurs professionnels utilisant leur équipement dans des conditions
extrêmes sont mêmes équipées d'une soupape intégrée dans la boîte de montre qui permet
d'éviter l'explosion de la montre lorsque le plongeur remonte à la surface. En effet,
ces plongeurs professionnels descendent à de grandes profondeurs pour effectuer des
travaux et sont ensuite remontés à la surface à l'aide d'un caisson pressurisé qui
permet de gérer convenablement les phases de décompression nécessaires pour la santé
du plongeur. Lors de ces phases de décompression, des gaz, essentiellement de l'hélium,
pénètrent dans le boîtier de la montre de plongée à travers les joints d'étanchéité
qui sont essentiellement adaptés à éviter l'entrée de l'eau ou de poussières à l'intérieur
de la montre. Lorsque la pression dans le caisson diminue, lors des phases de décompression,
une surpression à l'intérieur de la montre peut s'établir par rapport à la pression
environnementale, si aucun dispositif de rééquilibrage de la pression dans la montre
est prévu sur celle-ci, ce qui peut conduire même à l'explosion de la montre. Les
soupapes prévues à cet effet séparément dans les boîtes de montres de plongée conventionnelles
souffrent pourtant des mêmes désavantages que mentionnés ci-dessus par rapport aux
boutons-poussoirs ou couronnes prévus pour commander les diverses fonctions de ce
genre de montres.
[0003] Le but de la présente invention est d'obvier aux inconvénients précités des dispositifs
de commande conventionnels et de réaliser une couronne à vis pour des pièces d'horlogerie,
notamment pour des montres de plongée, qui permet de réunir plusieurs fonctions par
un seul dispositif de commande.
[0004] A cet effet, la couronne à vis selon la présente invention comporte les caractéristiques
énumérées à la revendication 1, et se distingue notamment par le fait que la tête
cylindrique comprend un espace creux à son intérieur séparé par une paroi de limitation
en deux parties, une partie intérieure orientée vers l'intérieur de la pièce d'horlogerie
et une partie extérieure orientée vers l'extérieur et hébergeant une tête auxiliaire
solidaire d'une tige auxiliaire traversant par au moins une ouverture ladite paroi
de limitation, par le fait que ladite tige auxiliaire est logée dans le tube fixe
de façon coulissante et rotative et entoure au moins partiellement la tige centrale
qui est logée de façon coulissante dans cette tige auxiliaire, et par le fait qu'un
ressort de précontrainte est agencé dans ledit espace creux de manière à effectuer
une force de précontrainte sur ladite tête auxiliaire.
[0005] Par ces mesures, une couronne vissée disposant de l'étanchéité nécessaire pour une
montre de plongée peut être mise à disposition, qui, de plus, permet d'inclure dans
la couronne des fonctions autres que celles couramment prévues sur ce genre de couronnes
de montres. Ainsi, il peut être évité de percer de manière inutile la boîte de montre
permettant ainsi d'améliorer l'étanchéité de la pièce d'horlogerie. En même temps,
la production des montres correspondantes, ainsi que leur service, est grandement
facilitée.
[0006] En particulier, une forme d'exécution de la présente invention prévoit que le ressort
de précontrainte est logé dans la partie intérieure dudit espace creux et exerce une
force de précontrainte sur ladite tête auxiliaire orientée vers l'intérieur de la
pièce d'horlogerie, de manière à ce que la tête auxiliaire est, en position normale,
pressée contre ladite paroi de séparation et sert, en cas de surpression à l'intérieur
de la pièce d'horlogerie, de soupape. De manière avantageuse, cette forme d'exécution
permet d'inclure dans une couronne à vis pour une montre de plongée la fonction de
soupape de surpression.
[0007] Dans une autre forme d'exécution, le ressort de précontrainte est logé dans la partie
extérieure dudit espace creux et exerce une force de précontrainte sur la tête auxiliaire
orientée vers l'extérieur de la pièce d'horlogerie, de manière à ce que la tête auxiliaire
est précontrainte vers l'extérieur et peut servir de bouton-poussoir. Ainsi, en garantissant
un niveau d'étanchéité identique à des couronnes vissées connues, une fonction supplémentaire
peut être attribuée à ce genre de dispositif.
[0008] D'autres avantages ressortiront des caractéristiques exprimées dans les revendications
dépendantes et de la description détaillée exposée ci-après de l'invention à l'aide
des dessins annexés.
[0009] Les dessins annexés représentent, à titre d'exemple, plusieurs formes d'exécution
d'une couronne à vis selon la présente invention.
La figure 1 est une vue en perspective partiellement en coupe d'une couronne à vis
selon la présente invention dans laquelle une soupape de surpression est intégrée.
Les figures 2a, 2b, et 2c montrent des coupes de la couronne à vis selon la figure
1 dans la position vissée, dévissée, et tirée; la figure 2d montre une coupe similaire
à la figure 2a, dans laquelle les forces s'exerçant sur la soupape sont indiquées
symboliquement; la figure 2e montre une coupe transversale le long de la ligne A-A
indiquée dans la figure 2a.
La figure 3 montre une vue en perspective partiellement en coupe similaire à la figure
1 d'une couronne vissée selon la présente invention dans laquelle un bouton-poussoir
est intégré.
[0010] L'invention va maintenant être décrite en détail en référence aux dessins annexés
illustrant à titre d'exemple plusieurs formes d'exécution d'une couronne à vis correspondante.
[0011] La couronne à vis représentée à la figure 1 est prévue pour les pièces d'horlogerie,
comme en particulier pour des montres de plongée et comporte une tête cylindrique
2 solidaire d'une tige centrale 3 logée de façon à pouvoir effectuer une translation
le long de son axe longitudinal et une rotation autour de cet axe dans un
tube fixe 1. Ladite tête cylindrique 2 est dotée sur sa circonférence intérieure d'une
partie filetée 2.1 adaptée à être vissée sur un filetage 1.1 sur la circonférence
extérieure du tube fixe 1 afin de garantir une étanchéité totale lorsque la couronne
se trouve dans la position vissée de la montre.
[0012] Une couronne à vis pour montre de plongée selon la présente invention comporte notamment
une tête cylindrique 2 qui comprend un espace creux à son intérieur séparé par une
paroi de limitation 2.2 en deux parties. Une première partie intérieure 2.3 est orientée
vers l'intérieur de la pièce d'horlogerie et une partie extérieure 2.4 est orientée
vers l'extérieur et héberge une tête auxiliaire 4 solidaire d'une tige auxiliaire
5 qui traverse par au moins une ouverture 2.2.1 ladite paroi de limitation 2.2. La
tête auxiliaire 4 peut être fixée sur la tige auxiliaire 5 par exemple par clipsage,
par vissage, ou peut y être chassée. Tel qu'illustrée à la figure 1, la tige auxiliaire
5 est logée dans le tube fixe 1 de façon coulissante et rotative et entoure au moins
partiellement la tige centrale 3 qui, à son tour, est logée de façon coulissante dans
la tige auxiliaire 5. Un ressort de précontrainte 6 est agencé dans ledit espace creux
de la tête cylindrique 2 de manière à effectuer une force de précontrainte sur ladite
tête auxiliaire 4. Le dispositif de commande selon la présente invention dispose alors,
sous forme de la tête auxiliaire 4, de moyens supplémentaires auxquels une autre fonction
de la couronne peut être attribuée.
[0013] Dans la forme d'exécution d'une couronne à vis illustrée à la figure 1, cette fonction
consiste en une soupape à surpression intégrée. A cet effet, ledit ressort de précontrainte
6 est logé dans la partie intérieure 2.3 dudit espace creux de la tête cylindrique
2, entre le côté intérieur de la paroi de séparation 2.2 et une portée d'appui 5.1
agencée sur l'extrémité intérieure de la tige auxiliaire 5. Le ressort 6 exerce une
force de précontrainte sur la tête auxiliaire 4 qui est orientée vers l'intérieur
de la pièce d'horlogerie. Ainsi, la tête auxiliaire 4 est, en position normale, pressée
contre ladite paroi de séparation 2.2 et garantit l'étanchéité du dispositif respectivement
de la montre de plongée en entier. En cas de surpression à l'intérieur de la pièce
d'horlogerie, la tête auxiliaire 5 sert de soupape.
[0014] Le fonctionnement du dispositif peut être compris facilement à l'aide des figures
2a à 2d. La figure 2a illustre la couronne à vis dans sa position vissée garantissant
l'étanchéité maximale de la pièce d'horlogerie. Dans la position dévissée illustrée
à la figure 2b, la tête cylindrique 2, la tête auxiliaire 4, et les pièces solidaires
à ces parties se trouvent déplacées vers l'extérieur de la montre par une distance
C
1 correspondant à la course de dévissage. La figure 2c montre finalement la position
tirée de la couronne à vis, dans laquelle la tête cylindrique 2 et la tête auxiliaire
4 se trouvent encore déplacées vers l'extérieur par une distance supplémentaire C
2 correspondant à la course de tirage de la couronne. Cette série des figures correspond
au fonctionnement conventionnel d'une couronne à vis et ne nécessite aucun commentaire
supplémentaire. La figure 2d illustre, quant à elle, la couronne à vis selon la figure
1 dans la position vissée, les forces exercées par la pression à l'extérieur, respectivement
à l'intérieur de la montre, étant indiquées symboliquement par des flèches. Tant que
la tête auxiliaire 4 est dans sa position normale, précontrainte par le ressort 6
contre la paroi de séparation 2.2 de la tête cylindrique 2, elle garantit l'étanchéité
du dispositif. Elle se décroche de la tête cylindrique 2 à partir d'une valeur prédéfinie
de la pression à l'intérieur de la montre excédant la pression à l'extérieur par une
valeur donnée. Ainsi, la soupape intégrée dans la couronne à vis s'ouvre et rééquilibre
les pressions à l'intérieur et à l'extérieur de la montre, évitant ainsi une explosion
de la montre.
[0015] En particulier, le ressort de précontrainte 6 peut être dimensionné de manière à
ce que la valeur de surpression à l'intérieur de la pièce d'horlogerie qui déclenche
l'ouverture de la soupape se trouve dans la plage de 1 bar à 2 bars environ. Il peut
notamment être choisi de façon à ce que le rééquilibrage des pressions a lieu à une
valeur de la surpression d'environ 1,5 bar.
[0016] Tel qu'illustrée à la figure 2e, il est préférable que la tige auxiliaire 5 est fixée
à la tête auxiliaire 4 par deux bras symétriques et opposés qui traversent par deux
ouvertures 2.2.1 correspondantes ladite paroi de limitation 2.2 et embrassent partiellement
la tige centrale 3.
[0017] Par ailleurs, la figure 1 montre que la couronne à vis selon la présente invention
comprend normalement un embrayage tel que connu dans l'art antérieur permettant d'effectuer
à l'aide de la tête cylindrique 2 les fonctions habituelles d'une telle couronne.
A cet effet, la couronne comprend, dans un logement 3.1 agencé sur l'extrémité de
la tige centrale 3, orientée vers l'intérieur de la pièce d'horlogerie, un piston
8 hébergé de manière coulissante dans ce logement 3.1. Le piston 8 est retenu par
un écrou 9 dans ledit logement 3.1 de la tige centrale 3 et est précontraint par un
ressort d'embrayage 10 vers l'extérieur dudit logement 3.1. Tel que connu par l'homme
du métier, le piston 8 permet ainsi de commander plusieurs fonctions à l'intérieur
de la pièce d'horlogerie, tel que le remontage de la montre.
[0018] La figure 1 montre encore que dans cette forme d'exécution d'une couronne à vis selon
la présente invention elle comprend, de préférence, au moins un joint d'étanchéité
7.2 placé entre la tête cylindrique 2 et la tête auxiliaire 4. Lorsque la tête auxiliaire
4 est pressée par le ressort de précontrainte 6 et la pression extérieure contre la
paroi de séparation 2.2 de la tête cylindrique 2, ce joint 7.2 garantie l'étanchéité
du dispositif.
[0019] Afin de se tourner maintenant vers la figure 3, celle-ci montre une deuxième forme
d'exécution d'une couronne à vis selon la présente invention qui intègre un bouton-poussoir
permettant de commander une fonction supplémentaire à l'intérieur de la pièce d'horlogerie.
A cet effet, le ressort de précontrainte 6 est logé dans la partie extérieure 2.4
dudit espace creux, c'est-à-dire entre le côté extérieur de la paroi de séparation
2.2 et le côté intérieur de la tête auxiliaire 4. Dans ce cas, le ressort 6 exerce
une force de précontrainte sur la tête auxiliaire 4 orientée vers l'extérieur de la
pièce d'horlogerie, de manière à ce que la tête auxiliaire 4 est précontrainte vers
l'extérieur et sert de bouton-poussoir. Il est à noter ici que la tige auxiliaire
5 se prolonge dans ce cas, contrairement au cas illustré à la figure 1, nécessairement
à l'intérieur de la pièce d'horlogerie, afin de pouvoir coopérer de manière conventionnelle
avec certaines parties de la pièce d'horlogerie permettant ainsi de commander une
fonction supplémentaire de celle-ci.
[0020] Le fonctionnement de ce genre de dispositif est compris aisément en vue des explications
faites dans le contexte de la première forme d'exécution. De façon similaire aux figures
2a à 2c, la couronne à vis à poussoir intégré selon la figure 3 comporte trois positions,
une position vissée, une position dévissée, et une position dévissée et tirée, qui
ne sont pas illustrées, mais correspondent aux figures précitées.
Dans la position vissée, une pression manuelle par l'utilisateur de la montre permet
de déclencher une fonction prédéfinie à l'intérieur de la pièce d'horlogerie. Sous
l'effort du ressort de précontrainte 6, le bouton-poussoir réalisé par la tête auxiliaire
4 retourne ensuite dans sa position stable unique. Afin de limiter la course du bouton-poussoir
4, celui-ci peut comporter, notamment entre les deux bras opposés de la tige auxiliaire
5, une partie 5.2 servant de limitateur de course.
[0021] Par ailleurs, la couronne à vis selon la présente invention comprend dans cette forme
d'exécution normalement au moins un joint d'étanchéité 7.3 placé entre le tube fixe
1 et la tige auxiliaire 5. Un autre joint d'étanchéité 7.4 est normalement placé entre
la tige auxiliaire 5 et la tige centrale 3. Ces joints d'étanchéité 7.3, 7.4 sont
normalement de forme annulaire et se trouvent dans les rainures annulaires correspondantes
agencées soit dans le tube fixe 1, soit dans la tige auxiliaire 5 ou dans la tige
centrale 3.
[0022] De manière générale, la couronne à vis selon la présente invention comprend normalement
au moins un joint d'étanchéité 7.1 placé entre le tube fixe 1 et la tête cylindrique
2. Par exemple, un joint plat 7.1 peut être placé entre la face extérieure du tube
fixe 1 et le côté intérieur de la paroi de séparation 2.2 de la tête cylindrique 2.
Alternativement ou de façon supplémentaire, un joint d'étanchéité annulaire peut aussi
être placé dans une rainure annulaire se trouvant soit dans le tube fixe 1, soit dans
la tête cylindrique 2, tel qu'illustré à titre d'exemple à la figure 1.
[0023] La tête auxiliaire 4 peut être fixée sur la tige auxiliaire 5 par exemple par clipsage,
par vissage, ou peut y être chassée.
[0024] Au vue de la description détaillée figurant ci-dessus, l'homme du métier comprend
facilement les avantages du dispositif selon la présente invention. D'une part, en
intégrant une fonction supplémentaire dans la couronne à vis, un perçage supplémentaire
dans la boîte de montre peut être évité, ce qui améliore l'étanchéité de la pièce
d'horlogerie correspondante. D'autre part, un seul dispositif de commande ne doit
être monté, ce qui facilite le processus de production et les services et diminue
le coût inhérent. Un autre avantage se trouve au niveau de l'utilisation de la pièce
d'horlogerie, car l'utilisateur peut effectuer plusieurs fonctions à l'aide d'un seul
dispositif de commande.
1. Couronne à vis pour pièce d'horlogerie, comportant une tête cylindrique (2) solidaire
d'une tige centrale (3) logée de façon à pouvoir effectuer une translation et une
rotation dans un tube fixe (1), ladite tête cylindrique (2) étant dotée sur sa circonférence
intérieure d'une partie filetée (2.1) adaptée à être vissée sur un filetage (1.1)
sur la circonférence extérieure du tube fixe (1), caractérisé par le fait que la tête cylindrique (2) comprend un espace creux à son intérieur séparé par une paroi
de limitation (2.2) en deux parties, une partie intérieure (2.3) orientée vers l'intérieur
de la pièce d'horlogerie et une partie extérieure (2.4) orientée vers l'extérieur
et hébergeant une tête auxiliaire (4) solidaire d'une tige auxiliaire (5) traversant
par au moins une ouverture (2.2.1) ladite paroi de limitation (2.2), par le fait que ladite tige auxiliaire (5) est logée dans le tube fixe (1) de façon coulissante et
rotative et entoure au moins partiellement la tige centrale (3) qui est logée de façon
coulissante dans cette tige auxiliaire (5), et par le fait qu'un ressort de précontrainte (6) est agencé dans ledit espace creux de manière à effectuer
une force de précontrainte sur ladite tête auxiliaire (4).
2. Couronne à vis selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le ressort de précontrainte (6) est logé dans la partie intérieure (2.3) dudit espace
creux, entre le coté intérieur de la paroi de séparation (2.2) et une portée d'appui
(5.1) agencée sur l'extrémité intérieure de la tige auxiliaire (5), et exerce une
force de précontrainte sur la tête auxiliaire (4) orientée vers l'intérieur de la
pièce d'horlogerie, de manière à ce que la tête auxiliaire (4) est, en position normale,
pressée contre ladite paroi de séparation (2.2) et sert, en cas de surpression à l'intérieur
de la pièce d'horlogerie, de soupape.
3. Couronne à vis selon la revendication précédente, caractérisé par le fait que le ressort de précontrainte (6) est dimensionné de manière à ce que la valeur de
surpression à l'intérieur de la pièce d'horlogerie déclenchant l'ouverture de la soupape
est dans la plage de 1 bar à 2 bars.
4. Couronne à vis selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que qu'elle comprend au moins un joint d'étanchéité (7.2) placé entre la tête cylindrique
(2) et la tête auxiliaire (4).
5. Couronne à vis selon la revendication précédente 1, caractérisé par le fait que le ressort de précontrainte (6) est logé dans la partie extérieure (2.4) dudit espace
creux, entre le coté extérieur de la paroi de séparation (2.2) et le coté intérieur
de la tête auxiliaire (4), et exerce une force de précontrainte sur la tête auxiliaire
(4) orientée vers l'extérieur de la pièce d'horlogerie, de manière à ce que la tête
auxiliaire (4) est précontrainte vers l'extérieur et sert de bouton-poussoir.
6. Couronne à vis selon la revendication précédente, caractérisé par le fait qu'elle comprend au moins un joint d'étanchéité (7.3) placé entre le tube fixe (1) et
la tige auxiliaire (5) et/ou un joint d'étanchéité (7.4) placé entre la tige auxiliaire
(5) et la tige centrale (3).
7. Couronne à vis selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'elle comprend au moins un joint d'étanchéité (7.1) placé entre le tube fixe (1) et
la tête cylindrique (2), ce joint (7.1) pouvant être placé entre la face extérieure
du tube fixe (1) et le coté intérieur de la paroi de séparation (2.2) et/ou dans une
rainure annulaire soit dans le tube fixe (1) soit dans la tête cylindrique (2).
8. Couronne à vis selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait qu'elle comprend, dans un logement (3.1) agencé sur l'extrémité orientée vers l'intérieur
de la pièce d'horlogerie de la tige centrale (3), un embrayage comportant un piston
(8) hébergé de manière coulissante dans ce logement (3.1), le piston (8) étant retenu
par un écrou (9) dans ledit logement (3.1) de la tige centrale (3) et précontrainte
par un ressort d'embrayage (10) vers l'extérieur dudit logement (3.1).
9. Couronne à vis selon l'une des revendications précédentes, caractérisé par le fait que ladite tige auxiliaire (5) est fixée à la tête auxiliaire (4) par deux bras opposés
traversant par deux ouvertures (2.2.1) correspondantes ladite paroi de limitation
(2.2) et embrassant partiellement la tige centrale (3).