DISPOSITIF DE PROTECTION CONTRE LES SURTENSIONS POURVU DE MOYENS DE DECONNEXION ET DE VISUALISATION AMELIORES

Description

DOMAINE TECHNIQUE

[0001] La présente invention se rapporte au domaine technique général des dispositifs de protection d'installations et d'équipements, électriques contre des surtensions électriques transitoires.

[0002] La présente invention concerne plus particulièrement un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comportant :

• au moins un composant de protection,
• des moyens de déconnexion du composant de protection, adaptés pour déconnecter ce dernier de l'installation électrique, et susceptibles de se déplacer entre une position de fermeture, dans laquelle le composant de protection est connecté, et une position d'ouverture, dans laquelle le composant de protection est déconnecté,
• des moyens de visualisation de l'état du composant de protection, reliés fonctionnellement aux moyens de déconnexion et comportant :
  • au moins une pièce de commande, distincte des moyens de déconnexion et apte à se déplacer sous la dépendance de ces derniers,
  • au moins un moyen d'indication de l'état du composant de protection, associé à la pièce de commande de telle manière que le moyen d'indication indique, en fonction de la position de la pièce de commande, si le composant de protection est en service ou déconnecté.

TECHNIQUE ANTERIEURE

[0003] Les dispositifs de protection d'installations électriques sont couramment utilisés pour protéger notamment des appareils électriques ou électroniques contre les surtensions pouvant être, par exemple, générées par des décharges dues à la foudre.

[0004] Ces dispositifs comportent de manière générale une partie active formée par un ou plusieurs composants de protection, tels que par exemple une varistance ou un éclateur.

[0005] Les varistances sont des composants couramment utilisés pour protéger des installations ou des équipements électriques contre les surtensions transitoires.

[0006] Lorsqu'une surtension se produit au sein de l'installation, la varistance subit un choc de courant qui a pour effet de la dégrader et de provoquer son échauffement, rendant nécessaire sa déconnexion thermique.

[0007] La dégradation de la varistance est difficile, voire impossible à prévoir, dans la mesure où elle dépend non seulement du nombre de chocs de courant subis par la varistance au cours de sa vie, mais également de leur amplitude.

[0008] Il est par conséquent difficile de prévoir a priori la durée de vie et le degré de vieillissement d'une varistance et l'utilisateur est souvent amené à constater a posteriori la destruction de cette dernière, de telle sorte que l'installation court le risque de fonctionner pendant un certain temps de latence sans protection.

[0009] Afin de permettre un repérage rapide d'une varistance défectueuse et de diminuer le temps de latence susmentionné, il est connu d'équiper chaque varistance avec des moyens de visualisation susceptibles d'indiquer à un tiers que la varistance est hors service.

[0010] Les varistances généralement rencontrées sont ainsi associées à des moyens de déconnexion adaptés pour déconnecter la varistance lorsqu'elle se trouve dans un état dégradé et avant qu'elle ne s'échauffe de manière trop importante, auxquels sont reliés fonctionnellement des moyens de visualisation de l'état de la varistance, généralement actionnés par les moyens de déconnexion, et qui permettent d'indiquer à un tiers si la varistance est en service ou déconnectée.

[0011] Les moyens de visualisation peuvent ainsi se présenter sous la forme d'un curseur associé à une pièce de visualisation et apte à se déplacer en translation sous l'action des moyens de déconnexion, de manière à indiquer, suivant sa position, l'état de la varistance et ce, par le biais de la mise en regard de la pièce de visualisation, par exemple un écran coloré, avec une fenêtre de visualisation ménagée dans le boîtier du dispositif de protection.

[0012] Dans les dispositifs de protection connus, le curseur et la pièce de visualisation sont soit solidarisés avec les moyens de déconnexion, notamment une lame de déconnexion, soit indépendants tout en étant commandés et actionnés par ces derniers.

[0013] Dans tous les cas, le déplacement des moyens de déconnexion vers leur position d'ouverture génère le déplacement du curseur, déplacement contrôlé voire guidé par les moyens de déconnexion ou des moyens de guidage indépendants.

[0014] Or, il peut arriver que le curseur ou la pièce de visualisation soit gêné(e) dans son déplacement, notamment dans le cas où le curseur et/ou la pièce de visualisation sont mal dimensionnés ou encore si les moyens de guidage sont défectueux, conduisant ainsi à un mauvais guidage du curseur.

[0015] Dans cette situation, le curseur et/ou la pièce de visualisation peuvent alors gêner voire empêcher la déconnexion de la varistance. Cette dernière reste alors connectée et les moyens de visualisation n'indiquent aucune anomalie alors que la varistance est fortement dégradée, et risque de provoquer un incendie en raison de son échauffement.

[0016] En outre, les montages dans lesquels le curseur, et/ou la pièce de visualisation sont actionnés et leur déplacement contrôlé par les moyens de déconnexion nécessitent généralement de parfaire le dimensionnement des pièces, de manière d'une part à éviter la formation de jeux entre ces dernières, et d'autre part à éviter tout risque de blocage du système de déconnexion et/ou de visualisation.

[0017] En outre, afin d'éviter que le curseur et/ou la pièce de visualisation ne freinent la déconnexion, les lames de déconnexions sont généralement conçues de manière à présenter un effet ressort important, de nature à compenser l'effet de freinage exercé éventuellement par le curseur et/ou la pièce de visualisation.

[0018] Une telle mesure présente cependant l'inconvénient de fragiliser la liaison par soudure entre la lame de déconnexion et l'électrode correspondante de la varistance.

[0019] D'une façon générale, la complexité mécanique des dispositifs connus impose une maîtrise parfaite des opérations de fabrication des pièces, ce qui a pour effet d'augmenter significativement le coût de fabrication des dispositifs.

[0020] Les remarques précédentes s'appliquent bien évidemment à des dispositifs mettant en oeuvre d'autres composants de protection, notamment des éclateurs pour lesquels il peut s'avérer nécessaire, dans certaines applications, d'utiiser des déconnecteurs thermiques.

[0021] On voit donc tout l'intérêt de réaliser un dispositif de protection contre les surtensions, qui tout en relevant d'une conception simple et économique, soit susceptible de déconnecter, de la façon la plus fiable et efficace possible, le composant de protection de l'installation à protéger, et d'indiquer dans le même temps à un tiers que le même composant de protection est hors service.

EXPOSE DE L'INVENTION

[0022] Les objets assignés à l'invention visent en conséquence à porter remède aux divers inconvénients énumérés précédemment et à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions qui assure une déconnexion particulièrement fiable et rapide du composant de protection.

[0023] Un autre objet de invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions qui soit susceptible d'indiquer de manière simple, fiable et instantanée l'état du composant de protection.

[0024] Par ailleurs, il est connu de US-B-6 430 019 un dispositif coupe tension pour couper les surtensions dans un circuit électrique. Ce dispositif comporte une varistance à oxyde métallique. La température de la varistance augmente quand la tension appliquée à ses bornes dépasse une valeur prédéterminée. Une paire d'éléments de contact électrique est prévue pour relier électriquement la varistance à une ligne de puissance d'un circuit électrique, d'une part, et à la masse ou à la ligne neutre du circuit électrique, d'autre part. L'un de ces éléments de contact est réalisée sous la forme d'une portion de bras d'un élément de contact fixée à la varistance au moyen d'une soudure basse température.

[0025] En cas de défaillance dans le circuit électrique, une surtension peut apparaître. Dans ce cas, la varistance s'échauffe jusqu'à la température à laquelle la soudure basse température fond. Lorsque la soudure basse température fond, la portion de bras se détache de la varistance - déconnectant ainsi la varistance du reste du circuit - et peut s'écarter de la varistance.

[0026] Par ailleurs, quand la portion de bras est fixée à la varistance, cette portion de bras maintient un écran protecteur dans une première position, dans laquelle l'écran protecteur n'est pas interposé entre la portion de bras et la varistance. Lorsque la soudure basse température fond, l'écran protecteur s'interpose entre la portion de bras et la varistance.

[0027] L'écran protecteur comporte en outre deux portions de bras qui :

• sont à l'intérieur du boîtier quand l'écran protecteur est dans sa première position ; et
• font saillie hors du boîtier quand l'écran protecteur s'interpose entre la portion de bras et la varistance, après que la soudure basse température ait fondu.

[0028] L'écran protecteur permet ainsi d'indiquer un échauffement de la varistance.

[0029] Enfin, EP-A-0 987 803 divulgue un dispositif pour protéger une installation électrique contre les surtensions comprenant deux varistances. Chaque varistance est associée à un curseur. Chaque curseur peut être déplacé en translation entre une position fermée, dans laquelle le composant associé est connecté, et une position ouverte, dans laquelle le composant associé est déconnecté. Le curseur est maintenu dans sa position fermée par une soudure. Un ressort tend à déplacer le curseur vers sa position ouverte. Le dispositif selon EP-A-0 987 803 comprend également des moyens de visualisation connectés fonctionnellement au curseur. Ces moyens de visualisation comportent une pièce mobile adaptée à se déplacer en fonction du curseur. Les moyens de visualisation comportent également des moyens indicateurs sous la forme d'une extension adaptée à se déplacer par rapport à l'orifice pour indiquer si la varistance est connectée ou déconnectée.

[0030] EP-A-0 987 803 décrit encore que la partie mobile peut être déplacée entre une position initiale, une position intermédiaire et une position finale,

• la position initiale correspondant à un état dans lequel les deux composants de protection sont connectés ;
• la position intermédiaire étant décalée par rapport à la position initiale et correspondant à un étant dans lequel seul l'un des moyens de déconnexion est dans sa position ouverte ; et
• la position finale étant décalée par rapport à la position intermédiaire et correspondant à un état dans lequel les deux moyens de déconnexion sont dans leur position ouverte.

[0031] Lorsque les moyens de déconnexion s'ouvrent, un doigt vient en butée contre la partie mobile de manière à déplacer cette dernière dans une position qui indique que la varistance est déconnectée.

[0032] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions dont la conception est particulièrement simple et économique.

[0033] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions ne nécessitant qu'un nombre limité de pièces pour obtenir la fonction de connexion / déconnexion d'une part, et de visualisation d'autre part.

[0034] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions permettant la visualisation simultanée et différenciée de l'état de plusieurs composants de protection montés en parallèle.

[0035] Un autre objet de l'invention vise à proposer un nouveau dispositif de protection d'installations électriques contre des surtensions permettant de fournir une indication à distance sur l'état du composant de protection.

[0036] Les objets assignés à l'invention sont atteints à l'aide d'un dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions selon les caratéristiques de la revendication 1, et comportant :

• deux composants de protection montés en parallèle, respectivement associés à un premier et à un deuxième moyens de déconnexion du composant de protection respectif, adaptés pour déconnecter ce dernier de l'installation électrique, et susceptibles de se déplacer entre une position de fermeture, dans laquelle le composant de protection respectif est connecté, et une position d'ouverture, dans laquelle le composant de protection respectif est déconnecté,
• des moyens de visualisation de l'état des composants de protection, reliés fonctionnellement aux moyens de déconnexion et comportant :
  • au moins une pièce de commande, distincte des moyens de déconnexion et apte à se déplacer sous la dépendance de ces derniers,
  • au moins un moyen d'indication de l'état des composants de protection, associé à la pièce de commande de telle manière que le moyen d'indication indique, en fonction de la position de la pièce de commande, si les composants de protection sont en service ou déconnectés,

les moyens de visualisation étant reliés fonctionnellement au premier et au deuxième moyens de déconnexion de manière à fournir une indication différenciée sur l'état de chacun des composants de protection pris individuellement,
dans lequel la pièce de commande et les moyens de déconnexion sont disposés relativement de telle manière que lors de l'ouverture des moyens de déconnexion, ces derniers libèrent la pièce de commande, autorisant ainsi le déplacement de cette dernière, et
dans lequel la pièce de commande est montée mobile élastiquement entre :

• une position initiale, correspondant à un état connecté des deux composants de protection, dans laquelle ladite pièce de commande est maintenue en position par les deux moyens de déconnexion,
• une position intermédiaire, décalée par rapport à la position initiale, correspondant à un état où un seul des moyens de déconnexion est déconnecté, dans laquelle la pièce de commande est maintenue en position par le moyen de déconnexion en position de fermeture, et une position finale, décalée par rapport à la position intermédiaire, correspondant à un état déconnecté des deux moyens de déconnexion.

DESCRIPTIF SOMMAIRE DES DESSINS

[0037] D'autres particularités et avantages de l'invention apparaîtront et ressortiront plus en détails à la lecture de la description faite ci-après, en référence aux dessins annexés, donnés à titre purement Illustratif et non limitatif, dans lesquels:

• La figure 1 illustre, selon une vue en coupe, un dispositif de protection contre les surtensions lorsque la composant de protection est en service.
• La figure 2 illustre, selon une vue en coupe, le dispositif de protection représenté sur la figure 1 lorsque le composant de connexion est déconnecté.
• La figure 3 illustre, selon une vue en perspective, un dispositif de protection conforme à l'invention pourvu de deux varistances montées en parallèle.
• Les figures 4a, 4b, 4c illustrent, selon une vue schématique, un système de visualisation de l'état de deux varistances montées en parallèle lorsque les deux varistances sont en service (figure 4a), lorsqu'une seule des varistances est en service (figure 4b) ou lorsque les deux varistances sont déconnectées (figure 4c).
• Les figures 5a, 5b, 5c illustrent, selon une vue schématique, une variante améliorée du système de visualisation de l'état de deux varistances montées en parallèle lorsque les deux varistances sont en service (figure 5a), lorsqu'une seule des varistances est en service (figure 5b) ou lorsque les deux varistances sont déconnectées (figure 5c).
• Les figures 6a, 6b, 6c illustrent, selon une vue schématique, une variante de dispositif de protection conforme à l'invention, dans laquelle le dispositif est adapté pour être raccordé à un système de signalisation à distance, les figures illustrant les deux états suivants : un premier état où les deux varistances sont en service (figure 6a) et un deuxième état où une seule des varistances est en service (figures 6b et 6c).
• La figure 7 illustre, selon une vue en perspective, une embase sur laquelle est destinée à être enfichée une cellule de protection conforme à l'invention.
• La figure 8 illustre, selon une vue en perspective, une variante préférentielle de réalisation du dispositif de protection conforme à l'invention, combinant un organe de visualisation directe et un indicateur signalétique déporté.

MEILLEURE MANIERE DE REALISER L'INVENTION

[0038] Le dispositif de protection contre les surtensions conforme à l'invention est destiné à être branché en dérivation sur l'équipement ou l'installation électrique à protéger. L'expression « installation électrique » fait référence à tout type d'appareils ou réseaux susceptibles de subir des perturbations de tension, notamment des surtensions transitoires dues à la foudre. Dans ce dernier cas, il est donc formé par un parafoudre.

[0039] Le dispositif de protection contre les surtensions conforme à l'invention est avantageusement destiné à être disposé entre une phase de l'installation à protéger et la terre.

[0040] Il est par ailleurs envisageable, sans pour autant sortir du cadre de l'invention, que le dispositif, au lieu d'être branché en dérivation entre une phase et la terre, soit branché entre le neutre et la terre, entre la phase et le neutre, ou entre deux phases (cas d'une protection différentielle).

[0041] Le dispositif de protection comporte au moins un composant de protection 10 formant la partie active par exemple d'un parafoudre, destinée à protéger l'installation électrique.

[0042] Dans la suite de la description, on considère que chaque composant de protection 10 présent dans le dispositif est formé par une varistance, étant entendu que l'utilisation d'une varistance n'est indiquée qu'à titre d'exemple et ne constitue en aucune manière une limitation de l'invention.

[0043] Le dispositif de protection conforme à l'invention comporte deux varistances 10, des moyens de déconnexion 20 de chaque varistance, sensibles à leur degré de vieillissement et adaptés pour déconnecter individuellement chaque varistance de l'installation électrique lorsque les varistances se trouvent dans un état dégradé.

[0044] Le dispositif de protection conforme à l'invention comporte également des moyens de visualisation 30 de l'état de chaque varistance 10, reliés fonctionnellement aux moyens de déconnexion 20.

[0045] Avantageusement, le dispositif de protection est formé par une cellule de protection 1 pouvant comporter un ou plusieurs modules 2 contenant chacun une varistance 10 (figures 1, 2 et 3). Chaque module 2 comporte avantageusement un socle 3 en matériau électriquement isolant, une varistance 10, deux électrodes 4 électriquement conductrices, constituant les pôles de la varistance 10 ainsi que des moyens de déconnexion 20.

[0046] Dans les versions débrochables du dispositif illustrées sur les figures 1 et 2, chaque module 2 est adapté pour être connecté électriquement à une embase 400 (figure 7) à l'aide de plots de connexion 8, 9 destinés à être introduits dans des orifices 405, 406 prévus sur l'embase 400.

[0047] Ainsi, l'un des pôles de la varistance 10 est connecté directement à un plot de connexion 8, l'autre pôle de la varistance étant relié à une électrode 4, laquelle est soudée aux moyens de connexion 20 qui sont en contact électrique permanent avec l'autre plot de connexion 9.

[0048] Les moyens de déconnexion 20 sont de préférence formés par un déconnecteur thermique, tel que par exemple une lame de déconnexion 21 en contact thermique et électrique avec la varistance 10 associée, de telle, sorte que l'échauffement de la varistance, liée à l'arrivée en fin de vie de cette dernière, entraîne l'ouverture de la lame de déconnexion 21, isolant ainsi la varistance des lignes à protéger.

[0049] Les moyens de déconnexion 20 sont ainsi susceptibles de se déplacer entre une position dite de fermeture, dans laquelle la varistance 10 est connectée au réseau ou à l'installation électrique et une position d'ouverture, dans laquelle la varistance 10 est déconnectée de l'installation électrique. Ces deux positions sont illustrées sur les figures 1 et 2.

[0050] Avantageusement, la lame de déconnexion 21 s'étend entre deux extrémités 21 A, 21 B, l'une des extrémités 21 A étant de préférence fixée à l'aide d'une soudure thermofusible sur l'une des électrodes 4. L'extrémité 21 A de la lame de déconnexion 21 est ainsi de préférence soudée en contrainte, de telle sorte que lorsque la varistance 10 arrive en fin de vie, elle s'échauffe et entraîne la fusion ou la rupture de la soudure qui, une fois rompue, permet la libération de la lame de déconnexion 21.

[0051] Grâce à son élasticité intrinsèque, la lame de déconnexion 21, précisément l'extrémité 21 A de la lame de déconnexion 21 s'écarte alors de l'électrode 4, tandis que l'autre extrémité 21 B reste fixe, tel que cela est représenté sur la figure 2.

[0052] On va maintenant décrire en détails la structure des moyens de visualisation 30.

[0053] Les moyens de visualisation 30 sont adaptés pour informer un tiers de l'état de la ou des varistances contenues dans la cellule de protection 1. Ces moyens de visualisation 30 sont reliés fonctionnellement aux moyens de déconnexion 20, c'est-à-dire qu'il existe des moyens intermédiaires permettant de relier la position des moyens de déconnexion 20 à l'indication fournie par les moyens de visualisation 30.

[0054] Les moyens de visualisation 30 comportent, pour chaque cellule de protection 1, une pièce de commande 40, distincte des moyens de déconnexion 20 et apte à se déplacer sous la dépendance de ces derniers. Cette pièce de commande 40 assure avantageusement la liaison fonctionnelle entre les moyens de déconnexion 20 et les moyens de visualisation 30.

[0055] Les moyens de visualisation 30 comportent également un moyen d'indication 50 de l'état de la varistance 10 associé à la pièce de commande 40, de telle manière que le moyen d'indication 50 indique, en fonction de la position de la pièce de commande 40, si la varistance 10 est en service ou déconnectée.

[0056] La pièce de commande 40 et les moyens de déconnexion 20 sont disposés relativement de telle manière que lors de l'ouverture des moyens de déconnexion 20, ces derniers libèrent la pièce de commande 40 autorisant ainsi le déplacement libre, c'est-à-dire non contrôlé par les moyens de déconnexion 20, de cette dernière.

[0057] Une fois libérée, la pièce de commande 40 est ainsi libre de se déplacer, c'est à dire qu'elle n'est ni actionnée, ni guidée en déplacement par les moyens de déconnexion 20.

[0058] De façon particulièrement avantageuse, les moyens de déconnexion 20 sont, dans leur position de fermeture, montés de manière à former une butée à l'encontre de la pièce de commande 40. Ainsi, la pièce de commande 40 comporte avantageusement une zone d'appui 40A qui, lorsque les moyens de déconnexion 20 sont dans leur position de fermeture, vient en appui contre ces derniers (figure 1).

[0059] La lame de déconnexion 21 assume donc une triple fonction :

• en fonctionnement normal, elle sert à la liaison électrique de la varistance 10,
• en fin de vie de la varistance 10, elle sert à déconnecter cette dernière,
• enfin, elle sert également à libérer les moyens de visualisation 30 conduisant ainsi à un changement d'indication de l'état de la varistance 10.

[0060] Avantageusement, la pièce de commande 40 et les moyens de déconnexion 20 sont disposés de telle sorte que lorsque les moyens de déconnexion 20 sont dans leur position de fermeture (figure 1), la pièce de commande 40 soit contrainte élastiquement et vienne en appui, notamment par le biais de la zone d'appui 40A, contre les moyens de déconnexion 20, et exerce ainsi sur ces derniers une contrainte motrice tendant à les repousser vers leur position d'ouverture.

[0061] Les moyens de visualisation 30 assument donc une double fonction :

• d'une part, ils permettent, par l'intermédiaire du moyen d'indication 50, de fournir une indication sur l'état de la varistance 10,
• et d'autre part, ils participent, par le biais de la pièce de commande 40, à la déconnexion de la varistance 10 en forçant les moyens déconnexion 20, notamment la lame de déconnexion 21, vers leur position d'ouverture.

[0062] Un tel montage permet donc d'anticiper et de sécuriser la déconnexion du composant de protection. Il permet également d'avoir recours à une lame de déconnexion 21 présentant un effet ressort modéré et donc de diminuer les risques de fragilisation mécanique de la soudure de déconnexion thermique.

[0063] La conception du dispositif de protection et en particulier le montage des moyens de visualisation 30 de l'état de la varistance permet ainsi, grâce au faible nombre de pièces coopérant ensemble et au nombre limité de points de contact entre ces pièces d'assurer une déconnexion rapide et fiable du composant de protection. Cette fiabilité est encore accentuée par le fait que les moyens de visualisation 30 sont districts des moyens de déconnexion 20.

[0064] En outre, grâce au déplacement simultané ou quasi-simultané des moyens de visualisation 30 et des moyens de déconnexion 20, un tiers peut s'apercevoir très rapidement qu'une varistance est déconnectée.

[0065] De façon particulièrement avantageuse, et tel que cela est représenté sur les figures 1, 2, la pièce de commande 40 est formée par un curseur 41, en matériau électriquement isolant, apte à se déplacer suivant une direction sensiblement rectiligne F.

[0066] Avantageusement, la partie frontale 41A du curseur 41 est spécifiquement conçue pour venir en appui contre les moyens de déconnexion 20, d'une part lorsque ces derniers sont dans leur position de fermeture et d'autre part, lors de l'ouverture de ces derniers, de telle sorte que le curseur 41 soit en permanence en contact avec les moyens de déconnexion 20.

[0067] Selon la variante de réalisation représentée sur les figures 1 et 2, les moyens de visualisation 30 sont avantageusement formés par des moyens mécaniques montés dans un boîtier 60, lequel contient également la varistance 10.

[0068] De façon particulièrement avantageuse, les moyens de visualisation 30 comportent également un moyen élastique 70, du genre ressort, adapté pour exercer une force de rappel sur la pièce de commande 40 responsable du déplacement de cette dernière.

[0069] Tel que cela est représenté sur les figures 1 et 2, le moyen élastique 70 est de préférence interposé entre d'une part la pièce de commande 40, contre laquelle il vient en appui élastique et d'autre part une butée fixe, par exemple formée par l'une des parois intérieures du boîtier 60.

[0070] Le moyen élastique 70 est ainsi avantageusement adapté pour occuper une position comprimée lorsque la pièce de commande 40 est contrainte longitudinalement, c'est-à-dire suivant une direction sensiblement parallèle à la direction de déplacement F et une position de repos, lorsque la pièce de commande 40 est libérée des moyens de déconnexion 20 (figure 2). Le moyen élastique 70 constitue ainsi un moyen de pré-contrainte de la pièce de commande 40.

[0071] Selon le mode de réalisation illustré sur les figures 1 et 2, le curseur 41 s'étend longitudinalement suivant la direction F, et est de préférence suffisamment rigide pour que sa partie frontale 41 A puisse venir en appui ferme contre les moyens de déconnexion 20 et plus particulièrement contre l'extrémité 21 A de la lame de déconnexion 21.

[0072] Lorsque la soudure rompt, par exemple sous l'effet de l'échauffement de la varistance 10, l'extrémité 21A de la lame de déconnexion 21 se déplace selon la direction F et ne constitue donc plus un obstacle ou une butée à l'encontre de la pièce de commande 40. Le moyen élastique 70, initialement comprimé, tend alors à se détendre (figure 2) entraînant ainsi le déplacement du curseur 41 suivant la direction F. En se déplaçant, le curseur 41, toujours en appui contre l'extrémité 21 A de la lame de déconnexion 21, tend à forcer cette dernière vers sa position d'ouverture, participant ainsi activement à la déconnexion du composant de protection. De façon particulièrement avantageuse, la force de rappel exercée par le moyen élastique 70 sur l'extrémité 21 A de la lame de déconnexion 21 sera de préférence supérieure à la résistance opposée par la lame de déconnexion 21, afin de contraindre cette dernière à s'écarter davantage de l'électrode 4.

[0073] Selon ce mode de réalisation , le moyen d'indication 50 est avantageusement formé par un organe de visualisation, de préférence par un panneau 51, par exemple rectangulaire, préférentiellement disposé sur le curseur 41. Le panneau 51 peut être formé par une pièce en matériau plastique isolant, par exemple collée sur le curseur 41, mais peut également être simplement formé par une bande colorée peinte sur le curseur 41. Le panneau 51, est de plus avantageusement disposé de manière à se déplacer en même temps que la pièce de commande 40 en regard d'une fenêtre 61 ménagée dans l'une des faces 60B du boîtier 60 située à l'opposé du socle 3, pour obtenir un aspect visuel différent à travers la fenêtre 61, en fonction de la position de la pièce de commande 40.

[0074] Ainsi, lorsque les moyens de déconnexion 20 sont en position de fermeture (figure 1), le moyen élastique 70 est comprimé et le panneau 51 se trouve dans une position décalée par rapport à la fenêtre 61 et ne peut donc pas, dans cette configuration, être visualisé de l'extérieur. On visualise alors, en regardant à travers la fenêtre 61, le curseur 41 qui peut présenter, par exemple, un aspect de couleur verte, en indiquant aux tiers que la varistance est en service.

[0075] Au contraire, lorsque les moyens de déconnexion 20 sont en position ouverte comme cela est représenté sur la figure 2, le panneau 51 se trouve dans le champ de la fenêtre 61. Il est alors susceptible d'être visualisé de l'extérieur et présente de préférence un aspect coloré, par exemple rouge, indiquant aux tiers que la varistance est déconnectée.

[0076] Selon un mode de réalisation de l'invention, représenté sur la figure 3, le dispositif comporte une cellule de protection 1 comprenant une première et une deuxième varistance 10 montées en parallèle et associées respectivement à un premier et à un deuxième moyens de déconnexion 20A, 20B.

[0077] Selon ce mode de réalisation, les moyens de visualisation 30 sont de préférence reliés fonctionnellement au premier et au deuxième moyens de déconnexion 20A, 20B de manière à fournir une indication différenciée sur l'état de chaque varistance 10 prise individuellement (figures 4a, 4b, 4c).

[0078] Selon ce mode de réalisation, la pièce de commande 40 est de préférence formée par un curseur 41, pourvu d'une partie frontale 41A, monté mobile élastiquement entre :

• une position initiale (figure 4a), correspondant à un état connecté des deux composants de protection, dans laquelle le curseur 41 est maintenu en position simultanément par les deux moyens de connexion 20A, 20B, sa partie frontale 41 A venant en appui contre ces derniers,
• une position intermédiaire (figure 4b) décalée par rapport à la position initiale, correspondant à un état où un seul des moyens de déconnexion 20A, 20B est déconnecté, dans laquelle le curseur 41 est maintenu en position par le moyen de déconnexion 20A en position de fermeture,
• et une position finale (figure 4c) décalée par rapport à la position intermédiaire, correspondant à un état déconnecté des deux moyens de déconnexion 20A, 20B. Dans cette position finale, le curseur 41 n'est pas nécessairement maintenu en position par les moyens de déconnexion 20A, 20B mais peut venir en butée contre ces derniers, tel que cela est représenté sur la figure 4c.

[0079] Selon ce mode de réalisation de l'invention, le moyen d'indication 50 est préférentiellement formé par un organe de visualisation, de préférence un panneau 51 monté sur ou venu de matière avec le curseur 41 et disposé de préférence vers l'extrémité opposée à la partie frontale 41 A de manière à se déplacer en regard de la fenêtre de visualisation 61.

[0080] Le panneau 51 est préférentiellement divisé en deux zones 51 A, 51 B disposées de telle sorte que lorsque les moyens de déconnexion 20A, 20B sont en position de fermeture (figure 4a), la zone 51 A de préférence colorée en vert se trouve sensiblement en regard de la fenêtre de visualisation 61. De cette façon, la fenêtre apparaît verte, indiquant ainsi que les composants de protection sont en service. Au contraire, lorsque les deux moyens de déconnexion 20A, 20B sont en position d'ouverture (figure 4c), c'est l'autre zone 51 B, de préférence colorée en rouge, qui se trouve en regard de la fenêtre 61. Dans cette configuration, la fenêtre 61 apparaît rouge indiquant ainsi que les deux varistances sont déconnectées. Dans la position intermédiaire illustrée sur la figure 4b, la fenêtre 61 est simultanément occupée par au moins une partie de chacune des deux zones 51 A, 51 B de telle sorte qu'une partie, par exemple la moitié de sa surface apparaît rouge, l'autre partie ou moitié apparaissant verte. L'aspect visuel de la fenêtre 61 indique donc aux tiers qu'une seule varistance est déconnectée.

[0081] L'amplitude de déplacement du curseur 41 est donc ajustée de manière à générer un aspect visuel différent à travers la fenêtre 61 en fonction de la configuration des moyens de déconnexion 20A, 20B.

[0082] Selon le mode de réalisation illustré sur les figures 4a, 4b et 4c, le curseur 41 est contraint élastiquement par un moyen élastique 70 le forçant à venir en appui, par l'intermédiaire de sa partie frontale 41A, contre les moyens de déconnexion 20A, 20B (figure 4a).

[0083] De façon particulièrement avantageuse, la pièce de commande 40, précisément le curseur 41, comporte deux étages de zone d'appui 42, 43 disposés l'un derrière l'autre suivant la direction de déplacement F de la pièce de commande 40 de manière à assurer le blocage de cette dernière successivement dans les deux positions initiale et intermédiaire. La structure de la pièce de commande 40 permet ainsi de générer un déplacement par paliers de cette dernière entre les différentes positions initiale, intermédiaire et finale.

[0084] De façon encore plus préférentielle, la pièce de commande 40 comporte une paire de zones d'appui dites aval 42A, 42B destinées à venir en butée, dans la position initiale (figure 4a), contre les deux moyens de déconnexion 20A, 20B.

[0085] La pièce de commande 40 comporte également une paire de zones d'appui dites amont 43A, 43B, disposées en amont de la première paire de zones d'appui aval 42A, 42B en regard du sens de déplacement F de la pièce de commande 40, de telle sorte que dans la position intermédiaire (figure 4b), l'une des zones d'appui amont 43A vienne en butée contre le moyen de déconnexion 20A correspondant en position de fermeture.

[0086] Bien évidemment, si l'ouverture de l'autre moyen de déconnexion 20B avait eu lieu en premier, c'est l'autre zone d'appui amont 43B qui serait venue en butée contre le moyen de déconnexion 20B correspondant.

[0087] Dans cette configuration, les moyens de visualisation 30 présentent avantageusement une symétrie par rapport au plan S délimitant la séparation entre les deux varistances.

[0088] De façon particulièrement avantageuse, les zones d'appui amont 43A, 43B sont préférentiellement formées par des doigts 44 faisant saillie de part et d'autre de la pièce de commande 40 et s'étendant suivant une direction sensiblement perpendiculaire à la direction principale F de déplacement de la pièce de commande 40.

[0089] De façon préférentielle, le dispositif comporte des moyens de guidage en déplacement de la pièce de commande 40, adaptés pour autoriser un débattement angulaire de cette dernière de manière permettre, lors de l'ouverture de l'un des moyens de déconnexion 20A, 20B, le franchissement de l'autre moyen de déconnexion 20A, 20B, par la zone d'appui aval 42A, 42B correspondante. Les moyens de guidage en déplacement peuvent avantageusement être formés par les parois latérales 60C, 60D du boîtier 60. Le curseur 41 est alors avantageusement disposé au sein du boîtier 60 de manière à maintenir un jeu suffisant entre les contours du curseur 41 et les parois 60C, 60D pour autoriser un débattement angulaire.

[0090] Ainsi, pour passer de la position initiale représentée sur la figure 4a à la position intermédiaire représentée sur la figure 4b, le curseur 41 doit franchir l'un des moyens de déconnexion 20A resté en position de fermeture, et doit pour cela opérer une légère rotation d'un angle α lui permettant de se dégager du moyen de déconnexion 20A. Le curseur 41 peut alors continuer sa course jusqu'à ce que la zone d'appui amont 43A vienne en butée contre le moyen de déconnexion 20A.

[0091] Afin de faciliter encore le franchissement du moyen de déconnexion 20A resté en position de fermeture par le curseur 41, ce dernier est pourvu de moyens de dégagement 45. Les moyens de dégagement 45 sont préférentiellement formés par des découpes obliques, ménagées de part et d'autre du curseur 41, au niveau de sa partie frontale 41 A, lesdites découpes formant ainsi les zones d'appui aval 42A, 42B.

[0092] De la même façon que dans le mode de réalisation précédemment décrit et illustré sur les figures 1 et 2, le moyen élastique 70 permet également d'anticiper et de sécuriser la déconnexion des varistances, en assurant la mise en appui sous contrainte de la partie frontale 41 A du curseur 41 contre les moyens de déconnexion 20A, 20B.

[0093] Un autre mode de réalisation de l'invention va maintenant être décrit en se référant aux figures 5a, 5b, 5c.

[0094] Selon ce mode de réalisation, les moyens de visualisation 30, comportent avantageusement des moyens de guidage 80 adaptés pour assurer le déplacement de la pièce de commande 40 selon une trajectoire prédéterminée formée par la combinaison d'un mouvement de rotation et d'un mouvement de translation.

[0095] La pièce de commande 40 est contrainte élastiquement par l'intermédiaire du moyen élastique 70 interposé entre d'une part la pièce de commande 40 et d'autre part une butée 62 montée de façon fixe au sein du boîtier 60.

[0096] Sous l'action du moyen élastique 70, du genre ressort, la pièce de commande 40 vient en appui contre les moyens de déconnexion 20A, 20B. La pièce de commande 40 comporte à cet effet deux parties d'extrémités 46A, 46B par exemple en forme de plots saillants, adaptées pour venir en appui contre chacun des moyens de déconnexion 20A, 20B lorsque ces derniers sont en position de fermeture (figure 5a).

[0097] Les moyens de guidage 80 de la pièce de commande 40 sont avantageusement formés par un ergot 81, de préférence disposé sur la pièce de commande 40, et une gorge 82 correspondante, de préférence en forme de V, au sein de laquelle l'ergot 81 est susceptible de se déplacer lorsque la pièce de commande 40 passe successivement dans les différentes positions initiale, intermédiaire et finale illustrées sur les figures 5a, 5b et 5c.

[0098] Le fonctionnement de cette variante de réalisation est le suivant.

[0099] Dans la position initiale illustrée sur la figure 5a, la pièce de commande 40 est en équilibre stable et interposée entre le moyen élastique 70 d'une part et les moyens de déconnexion 20A, 20B d'autre part.

[0100] Lorsque l'un des moyens de déconnexion 20B vient en position d'ouverture, il libère au moins partiellement la pièce de commande 40 qui est alors susceptible de se déplacer en rotation suivant un angle β jusqu'à ce qu'elle vienne au contact de l'une des parois 60D du boîtier 60, tel que cela est illustré sur la figure 5b.

[0101] Dans cette position intermédiaire, la pièce de commande 40 est également dans une position stable et vient toujours en appui élastique contre l'autre moyen de déconnexion 20A, par l'intermédiaire de sa partie d'extrémité 46A. Le déplacement de la pièce de commande 40 entre la position initiale (figure 5a) et la position intermédiaire (figure 5b) suit une trajectoire prédéterminée, directement liée au trajet de l'ergot 81 au sein de la gorge 82.

[0102] Selon ce mode de réalisation, le moyen d'indication 50 est préférentiellement formé par un organe de visualisation, tel qu'un panneau de visualisation 51 disposé de préférence à l'une des extrémités de la pièce de commande 40 de manière à se déplacer en regard de la fenêtre 61 ménagée dans le boîtier 60. Ainsi, dans la position initiale représentée sur la figure 5a, le panneau de visualisation 51, de préférence coloré en vert, est situé sensiblement en regard de la fenêtre 61 indiquant ainsi que toutes les varistances sont connectées.

[0103] Dans la position intermédiaire illustrée sur la figure 5b, la pièce de commande 40 est décalée angulairement par rapport à sa position initiale, de telle sorte que le panneau de visualisation 51 est également décalé par rapport à la fenêtre 61. Cette dernière présente alors un aspect visuel différent, indiquant que l'une des varistances est déconnectée. A titre d'exemple, et tel que cela est représenté sur la figure 5b, une partie de la fenêtre de visualisation 61 peut rester masquée par la pièce de commande 40, indiquant ainsi aux tiers que seulement une partie des composants de protection est déconnectée.

[0104] Lorsque l'autre moyen de déconnexion 20A passe à son tour en position d'ouverture, la pièce de commande 40, sous l'action du moyen élastique 70, tend à se déplacer suivant une direction F sensiblement rectiligne ce qui a pour effet de dégager complètement la fenêtre de visualisation 61 qui présente alors un aspect visuel homogène, par exemple rouge, indiquant que tous les composants de protection sont déconnectés et qu'il doivent être remplacés.

[0105] Le déplacement de la pièce de commande 40 entre les positions intermédiaire et finale est guidé par la coopération de l'ergot 81 avec la gorge 82, l'ergot 81 se déplaçant de manière sensiblement rectiligne dans l'une des branches du V formé par la gorge 82.

[0106] Un tel montage présente l'avantage de ne pas entraver la déconnexion en cas de blocage des moyens de visualisation 30.

[0107] Un autre avantage de ce montage est qu'il permet également de participer à la déconnexion par l'intermédiaire du moyen élastique 70 qui, en exerçant une poussée sur la pièce de commande 40, favorise le déplacement des moyens de déconnexion 20A, 20B au moment de la fusion de la soudure. Un autre avantage de ce montage est qu'il est peu sensible aux vibrations ou aux chocs susceptibles de se produire par exemple pendant les opérations de transport, la pièce de commande 40 étant toujours susceptible de retrouver sa position initiale sous l'effet de la force de rappel exercée par le moyen élastique 70.

[0108] Selon un autre mode de réalisation de l'invention illustré sur les figures 6a, 6b et 6c, le moyen d'indication 50 est formé par un indicateur déporté (non représenté) relié fonctionnellement à la pièce de commande 40 par le biais d'un système de signalisation à distance. Le moyen d'indication 50 peut ainsi être formé par un indicateur visuel, auditif ou tout autre type d'indicateur sensoriel.

[0109] En revanche, contrairement aux différents modes de réalisation précédemment décrits le moyen d'indication 50 n'est pas relié mécaniquement à la pièce de commande 40, mais déporté, c'est-à-dire qu'il est relié à cette dernière par d'autres moyens que des moyens mécaniques, notamment par télésignalisation. Ainsi, l'indicateur n'est pas situé à proximité directe du boîtier 60 mais à une distance non négligeable de ce dernier.

[0110] Cette variante de réalisation du dispositif est représentée dans le cas de deux varistances montées en parallèle mais peut bien évidement s'appliquer à des dispositifs ne comportant qu'une seule varistance.

[0111] Selon ce mode de réalisation, la pièce de commande 40 est solidarisée avec deux picots 52, 53 destinés à venir s'engager dans des logements 401, 402 correspondants ménagés dans une embase 400 (figure 7) destinée à recevoir la cellule de protection 1. Tel que cela est bien connu de l'homme du métier, les picots 52, 53 sont destinés à coopérer avec un mécanisme disposé au sein de l'embase 400, susceptible de déclencher un mini-rupteur, et de signaler ainsi les changements d'état du dispositif à des tiers situés à distance du boîtier 60. Ainsi, lorsque les deux picots 52, 53 sont dans une position basse correspondant à un état où les deux varistances sont connectées (figure 6a), le mécanisme et le système de télésignalisation associé fournissent un signal à distance indiquant que les deux varistances du dispositif sont connectées.

[0112] Au contraire, lorsque l'une des varistances est déconnectée, tel que cela est illustré sur la figure 6c, les deux picots 52, 53 passent en position haute, générant ainsi des signaux électriques susceptibles d'indiquer à distance que l'une au moins des varistances du dispositif est déconnectée.

[0113] Selon une caractéristique particulièrement avantageuse de l'invention, la pièce de commande 40 est solidarisée avec les picots 52, 53 de telle sorte que son déplacement entraîne dans le même temps un mouvement sensiblement identique des picots 52, 53 au sein de passages 62, 63 ménagés dans la paroi inférieure 60A du boîtier 60.

[0114] De façon particulièrement avantageuse, la pièce de commande 40 peut être formée par un curseur, et se présente préférentiellement sous la forme d'une tige allongée pourvue d'une partie frontale 40A en forme de disque ou de sphère destinée à venir en appui contre une pliure 20C ménagée dans les moyens de déconnexion 20A, 20B, et conçue pour former une butée à l'encontre de la pièce de commande 40.

[0115] Lors de leur ouverture, les moyens de déconnexion 20A, 20B libèrent la pièce de commande 40, autorisant ainsi le libre déplacement de cette dernière. Au contraire, lorsque les moyens de déconnexion 20A, 20B sont en positions de fermeture (figure 6a), la pièce de commande 40 est contrainte entre d'une part le moyen élastique 70, tendant à la repousser suivant la direction F, et d'autre part les moyens de déconnexion 20A, 20B, précisément les pliures 20C ménagées dans ces derniers.

[0116] Les pliures 20C s'étendent préférentiellement suivant un plan sensiblement perpendiculaire au plan d'extension des lames de déconnexion 21. De façon encore plus préférentielle, les pliures 20C peuvent s'étendre en oblique par rapport aux lames des déconnexions 21, de telle sorte que la partie frontale 40A de la pièce de commande 40 exerce sur ces dernières une contrainte motrice tendant à repousser les lames de déconnexion 21 vers leur position d'ouverture. "

[0117] La pièce de commande 40 et le moyen élastique 70 associé constituent alors des moyens d'aide à la déconnexion des composants de protection du dispositif.

[0118] De façon particulièrement avantageuse, la pièce de commande 40 est suffisamment flexible pour autoriser un débattement angulaire de sa partie frontale 40A. En effet, tel que cela est représenté sur les figures 6a, 6b et 6c, les pliures. 20C ménagées dans les moyens déconnexion 20A, 20b font saillie de manière à former des butées à l'encontre de la partie frontale 40A de la pièce de commande 40. Dès lors, lorsque l'un des moyens de déconnexion 20A passe en position d'ouverture, la pièce de commande 40, précisément la partie frontale 40A de cette dernière doit se dégager de la partie saillante de la pliure 20C du moyen de déconnexion 20B resté en position de fermeture, de manière à franchir ce dernier. La flexibilité latérale de la pièce de commande 40 autorise alors un débattement angulaire suffisant de sa partie frontale 40A pour que cette dernière puisse franchir, sous l'action du moyen élastique 70, la butée formée par la pliure 20C. De façon particulièrement avantageuse, la pièce de commande 40 comporte un rétrécissement de section 48, lui conférant son caractère flexible.

[0119] Le principe de fonctionnement du dispositif va maintenant être précisé en se référant aux figures 6a, 6b, 6c.

[0120] Lorsque les deux moyens de déconnexion 20A, 20B, précisément les lames de déconnexion 21 sont en position de fermeture tel qu'illustré à la figure 6a, la pièce de commande 40 est avantageusement contrainte élastiquement entre le moyen élastique 70 d'une part, et les moyens de déconnexion 20A, 20B, précisément les butées formées par les pliures 20C d'autre part. Dès l'ouverture de l'un des moyens de déconnexion 20A, 20B, par exemple le moyen de déconnexion 20A, la pièce de commande 40 est libérée, et entraînée en déplacement sous l'action du moyen élastique 70. La pièce de commande 40 est alors susceptible de se déplacer suivant la direction principale F avec un faible décalage angulaire γ de manière à se dégager du moyen de déconnexion 20B resté en position de fermeture et dont la pliure 20C fait saillie à l'encontre de la partie frontale 40A de la pièce de commande 40. Une fois cet obstacle franchi, la pièce de commande 40 est libre de déplacer vers sa position finale illustrée sur la figure 6c.

[0121] Lors de son déplacement de la position initiale vers la position finale, la pièce de commande 40 entraîne simultanément les picots 52, 53 hors de leurs logements 401, 402 au sein de l'embase 400, déclenchant ainsi la commande d'un nouveau signal à distance indiquant que l'une au moins des varistances du dispositif est déconnectée.

[0122] Selon un mode de réalisation encore plus préférentiel de l'invention, illustré sur la figure 8, le dispositif comporte plusieurs moyens de visualisation, à savoir des moyens de visualisation directs et des moyens de visualisation à distance.

[0123] A cet effet, le dispositif comporte une première pièce de commande 403, associée à un organe de visualisation direct du genre panneau de visualisation 51, ainsi qu'une deuxième pièce de commande 404, associée à un indicateur signalétique déporté (non représenté), la première et la deuxième pièces de commande 403, 404 étant adaptées pour coopérer indépendamment l'une de l'autre avec les moyens de déconnexion 20A, 20B. Ainsi, le montage associant la première pièce de commande 403 avec l'organe de visualisation directe pourra du type être illustré aux figures 1, 2, 4a, 4b, 4c, 5a, 5b, 5c. Quant au montage associant la deuxième pièce de commande 404 à un indicateur signalétique déporté, il pourra être du type représenté sur les figures 6a, 6b, 6c.

[0124] Selon cette variante de réalisation de l'invention, l'ouverture des moyens de déconnexion 20A, 20B entraîne de façon quasi-simultanée la libération des première et deuxième pièces de commande 403, 404, indiquant ainsi qu'au moins une varistance est déconnectée, et ce d'une part par le biais du panneau de visualisation 51 et d'autre part via l'indicateur signalétique déporté.

[0125] Un tel dispositif permet donc d'associer au sein d'un même boîtier 60, deux pièces de commande 403, 404 distinctes, et susceptibles d'actionner deux moyens d'indication complémentaires de l'état des composants de protection, à savoir un moyen d'indication de proximité, se présentant par exemple sous la forme d'un panneau de visualisation 51, et un moyen d'indication à distance, se présentant avantageusement sous la forme d'un indicateur signalétique déporté, par exemple visuel ou encore sonore.

[0126] Le dispositif de protection conforme à l'invention permet donc, grâce à un montage particulièrement simple des moyens de visualisation 30 d'assurer non seulement une déconnexion fiable et efficace des varistances lorsque ces dernières se trouvent dans un état dégradé, mais également de permettre simultanément à un tiers de visualiser l'état de ces varistances, et ce en limitant le risque de grippage du mécanisme ou encore d'éventuels problèmes de guidage de pièces.

[0127] En effet, en raison de la faible surface de contact entre les pièces fonctionnelles, le risque de blocage d'une pièce par une autre est significativement réduit.

POSSIBILITE D'APPLICATION INDUSTRIELLE

[0128] L'invention trouve son application dans les dispositifs électriques de protection contre les surtensions transitoires.

Revendications

1. Dispositif de protection d'une installation électrique contre les surtensions comportant :

- deux composants de protection (10) montés en parallèle, respectivement associés à un premier et à un deuxième moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) du composant de protection (10) respectif, adaptés pour déconnecter ce dernier de l'installation électrique, et susceptibles de se déplacer entre une position de fermeture, dans laquelle le composant de protection (10) respectif est connecté, et une position d'ouverture, dans laquelle le composant de protection (10) respectif est déconnecté,

- des moyens de visualisation (30) de l'état des composants de protection (10), reliés fonctionnellement aux moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) et comportant :

- au moins une pièce de commande (40), distincte des moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) et apte à se déplacer sous la dépendance de ces derniers,

- au moins un moyen d'indication (50) de l'état des composants de protection (10), associé à la pièce de commande (40) de telle manière que le moyen d'indication (50) indique, en fonction de la position de la pièce de commande (40), si les composants de protection (10) sont en service ou déconnectés,

les moyens de visualisation (30) étant reliés fonctionnellement au premier et au deuxième moyens de déconnexion (20A, 20B) de manière à fournir une indication différenciée sur l'état de chacun des composants de protection (10) pris individuellement, caractérisé en ce que
la pièce de commande (40) et les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) sont disposés relativement de telle manière que lors de l'ouverture des moyens de déconnexion (20, 20A, 20B), ces derniers libèrent la pièce de commande (40), autorisant ainsi le déplacement de cette dernière, et
dans lequel la pièce de commande (40) est montée mobile élastiquement entre :

- une position initiale, correspondant à un état connecté des deux composants de protection (10), dans laquelle ladite pièce de commande (40) est maintenue en position par les deux moyens de déconnexion (20A, 20B),

- une position intermédiaire, décalée par rapport à la position initiale, correspondant à un état où un seul des moyens de déconnexion (20A, 20B) est déconnecté, dans laquelle la pièce de commande (40) est maintenue en position par le moyen de déconnexion (20A, 20B) en position de fermeture, et

- une position finale, décalée par rapport à la position intermédiaire, correspondant à un état déconnecté des deux moyens de déconnexion (20A, 20B).

2. Dispositif selon la revendication 1 caractérisé en ce que dans leur position de fermeture, les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) sont montés de manière à former une butée à l'encontre de la pièce de commande (40).

3. Dispositif selon la revendication 1 ou 2 caractérisé en ce que la pièce de commande (40) et les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) sont disposés de telle sorte que lorsque les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B) sont dans leur position de fermeture, la pièce de commande (40) soit contrainte élastiquement et vienne en appui contre les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B), exerçant ainsi sur ces derniers une contrainte motrice tendant à les repousser vers leur position d'ouverture.

4. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 3 caractérisé en ce que la pièce de commande (40) est formée par un curseur (41) apte à se déplacer suivant une direction sensiblement rectiligne (F) et dont la partie frontale (41A) est conçue pour venir en appui contre les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B).

5. Dispositif selon la revendication 3 ou 4 caractérisé en ce que les moyens de visualisation (30) comportent un moyen élastique (70) adapté pour exercer une force de rappel sur la pièce de commande (40) responsable du déplacement de cette dernière.

6. Dispositif selon l'une quelconque des revendications précédentes caractérisé en ce que la pièce de commande (40) comporte deux étages de zones d'appui (42, 43), disposés l'un derrière l'autre suivant la direction de déplacement (F) de la pièce de commande (40), de manière à assurer le blocage de la pièce de commande (40) successivement dans les deux positions initiale et intermédiaire.

7. Dispositif selon la revendication 6 caractérisé en ce que la pièce de commande comporte une paire de zones d'appui dites aval (42A, 42B), destinées à venir en butée, dans la position initiale, contre les deux moyens de déconnexion (20A, 20B), et une paire de zones d'appui dites amont (43A, 43B), disposées en amont de la première paire en regard du sens de déplacement de la pièce de commande, de telle sorte que dans la position intermédiaire, l'une des zones d'appui amont (43A, 43B) vienne en butée contre le moyen de déconnexion (20A, 20B) correspondant resté en position de fermeture.

8. Dispositif selon la revendication 7 caractérisé en ce que les zones d'appui amont (43A, 43B) sont formées par des doigts (44) faisant saillie de part et d'autre de la pièce de commande (40) et s'étendant suivant une direction sensiblement perpendiculaire à la direction principale de déplacement de la pièce de commande (40).

9. Dispositif selon la revendication 7 ou 8 caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de guidage en déplacement de la pièce de commande (40), adaptés pour autoriser un débattement angulaire suffisant de cette dernière pour permettre, lors de l'ouverture de l'un des moyens de déconnexion (20A, 20B), le franchissement de l'autre moyen de déconnexion par l'une des zones d'appui aval (42A, 42B) correspondante.

10. Dispositif selon la revendication 9 caractérisé en ce que la pièce de commande (40) est pourvue de moyens de dégagement (45), agencés pour faciliter, lors du passage de la pièce de commande (40) de la position initiale vers la position intermédiaire, le franchissement du moyen de déconnexion (20A, 20B) resté en position de fermeture.

11. Dispositif selon la revendication 10 caractérisé en ce que les moyens de dégagement (45) sont formés par des découpes obliques, ménagées de part et d'autre de la pièce de commande (40) à l'extrémité de cette dernière, et formant les zones d'appui aval (42A, 42B).

12. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte des moyens de guidage (80) adaptés pour assurer le déplacement de la pièce de commande (40) selon une trajectoire prédéterminée formée par la combinaison d'un mouvement de rotation et d'un mouvement de translation.

13. Dispositif selon la revendication 12 caractérisé en ce que les moyens de guidage (80) sont formés par un ergot (81), disposé sur la pièce de commande (40), et une gorge (82) correspondante en forme de V, au sein de laquelle l'ergot (81) est susceptible de se déplacer.

14. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que le moyen d'indication (50) est formé par au moins un organe de visualisation, de préférence un panneau de visualisation (51), associé à la pièce de commande de manière à se déplacer en regard d'une fenêtre (61) ménagée dans le boîtier (60) du dispositif pour obtenir un aspect visuel différent à travers la fenêtre (61), en fonction de la position de la pièce de commande (40).

15. Dispositif selon l'une des revendications 1 à 5 caractérisé en ce que le moyen d'indication (50) est formé par un indicateur déporté, relié fonctionnellement à la pièce de commande (40) par le biais d'un système de signalisation à distance.

16. Dispositif selon la revendication 15 caractérisé en ce que la pièce de commande (40) est suffisamment flexible pour autoriser un débattement angulaire de sa partie frontale (40A).

17. Dispositif selon la revendication 16 caractérisé en ce que la pièce de commande (40) comporte un rétrécissement de section, lui conférant son caractère flexible.

18. Dispositif selon l'une des revendications 15 à 17 caractérisé en ce que la partie frontale (40A) de la pièce de commande (40) se présente sous la forme d'une sphère destinée à venir en appui contre une pliure (20C) ménagée dans les moyens de déconnexion (20A, 20B), ladite pliure (20C) étant conçue pour former une butée à l'encontre de la pièce de commande (40).

19. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que le composant de protection (10) est formé par une varistance.

20. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce que chaque moyen de déconnexion (20A, 20B) est formé par une lame de déconnexion (21), soudée à l'un des pôles du composant de protection (10) correspondant, et apte à se déplacer, sous l'action d'une force de rappel élastique, de la position fermée vers la position ouverte après fusion de la soudure, libérant ainsi la pièce de commande (40).

21. Dispositif selon l'une des revendications précédentes caractérisé en ce qu'il comporte une première pièce de commande (403), associée à un organe de visualisation directe, ainsi qu'une deuxième pièce de commande (404), associée à un indicateur signalétique déporté, la première et la deuxième pièce de commande (403, 404) étant adaptées pour coopérer, indépendamment l'une de l'autre, avec les moyens de déconnexion (20, 20A, 20B).

Claims

1. A device for protecting an electrical installation against voltage surges, comprising:

- two protection components (10) connected in parallel, respectively associated with first and second disconnector means (20, 20A, 20B) for the respective protection component (10), adapted to disconnect the latter from the electrical installation and suitable for moving between a closed position in which the respective protection component (10) is connected, and an open position in which the respective protection component (10) is disconnected;

- display means (30) for indicating the state of the protection components (10), functionally connected to the disconnector means (20, 20A, 20B), and comprising:

- at least one control part (40) distinct from the disconnector means (20, 20A, 20B) and suitable for moving under the dependency thereof; and

- at least one indicator means (50) for indicating the state of the protection components (10) associated with the control part (40) in such a manner that the indicator means (50) indicates whether the protection components (10) are in operation or disconnected, as a function of the position of the control part (40);

the display means (30) means being functionally connected to the first and second disconnector means (20A, 20B) in such a manner as to provide distinguishable indications about the states of each of the protection components (10) taken individually, characterised in that
the control part (40) and the disconnector means (20, 20A, 20B) are relatively disposed in such a manner that during opening of the disconnector means (20, 20A, 20B) the latter release the control part (40) thus allowing the control part to move, and
in which the control part (40) is mounted to move resiliently between

- an initial position that corresponds to a state in which both protection components (10) are connected, said control part (40) being held in position by both disconnector means (20A, 20B);

- an intermediate position which is offset from the initial position and corresponds to a state in which only one of the disconnector means (20A, 20B) is disconnected, in which the control part (40) is held in position by the disconnector means (20A, 20B) in the closed position; and

- a final position which is offset from the intermediate position and corresponds to a state in which both of the disconnector means (20A, 20B) are disconnected.

2. The device of claim 1, characterised in that, in the closed position, the disconnector means (20, 20A, 20B) are mounted so as to form an abutment against the control part (40).

3. The device of claim 1 or 2, characterised in that the control part (40) and the disconnector means (20, 20A, 20B) are disposed in such a manner that when the disconnector means (20, 20A, 20B) are in the closed position, the control part (40) is resiliently stressed and comes to bear against the disconnector means (20, 20A, 20B), thereby exerting driving stress thereagainst, tending to push them towards the open position.

4. The device according to any one of claims 1 to 3, characterised in that the control part (40) is constituted by a slider (41) suitable for moving in a substantially rectilinear direction and having a front portion (41A) designed to bear against the disconnector means (20, 20A, 20B).

5. The device according to claim 3 or 4, characterised in that the display means (30) include resilient means (70) adapted to exert a return force on the control part (40) for causing the latter to move.

6. The device according to any one of the preceding claims, characterised in that the control part (40) includes two stages of bearing regions (42, 43) disposed one behind the other in the travel direction (F) of the control part (40) so as to hold the control part (40) successively in the initial position and in the intermediate position.

7. The device of claim 6, characterised in that the control part (40) includes a pair of downstream bearing regions (42A, 42B) for coming into abutment in the initial position against the two disconnector means (20A, 20B), and a pair of upstream bearing regions (43A, 43B) disposed upstream from the downstream pair of bearing regions in the travel direction of the control part , in such a manner that, in the intermediate position, one of the upstream bearing regions (43A, 43B) comes into abutment against the corresponding disconnector means (20A, 20B) that has remained in the closed position.

8. The device of claim 7, characterised in that the upstream bearing regions (43A, 43B) are formed by fingers (44) projecting from either side of the control part (40) and extending in a direction that is substantially perpendicular to the main travel direction of the control part (40).

9. The device of claim 7 or claim 8, characterised in that the device includes means for guiding the movement of the control part (40), said means being adapted to allow said control part (40) to move angularly sufficiently to allow, upon one of the disconnector means (20A, 20B) opening, the other disconnector means to be passed by one of the downstream bearing regions (42A, 42B).

10. The device of claim 9, characterised in that the control part (40) is provided with disengagement means (45) arranged, on the control part (40) going from the initial position towards an intermediate position, to facilitate going past the disconnector means (20A, 20B) that has remained in the closed position.

11. The device of claim 10, characterised in that the disengagement means (45) are formed by sloping recesses formed on either side of the control part (40) at the end thereof, and constituting the downstream bearing regions (42A, 42B).

12. The device according to any one of the preceding claims, characterised in that it includes guide means (80) adapted to cause the control part (40) to move along a predetermined path formed by a combination of a movement in rotation and a movement in translation.

13. The device of claim 12, characterised in that the guide (80) means are formed by a stud (81) placed on the control part (40) and a corresponding V-shaped groove (82) within which the stud (81) can move.

14. The device of any one of claims 1, characterised in that the indicator means (50) is formed by at least one display member, preferably a display panel (51), associated with the control part in such a manner as to move in register with a window (61) formed in the housing (60) of the device so as to obtain a different visual appearance through the window (61) as a function of the position of the control part (40).

15. The device according to one of claims 1 to 5, characterised in that the indicator means (50) is constituted by a remote indicator, functionally connected to the control part (40) via a remote-signaling system.

16. The device of claim 15, characterised in that the control part (40) is sufficiently flexible to allow its front portion (40A) to move angularly.

17. The device of claim 16, characterised in that the control part (40) includes a narrowing of section imparting a flexible nature thereto.

18. The device according to one of claims 15 to 17, characterised in that the front portion (40A) of the control part (40) is in the form of a sphere for bearing against a fold (20C) formed in the disconnector means (20A, 20B), said fold (20C) being designed to form an abutment against the control part (40).

19. The device according to any one of the preceding claims, characterised in that the protection component (10) is formed by a varistor.

20. The device according to any one of the preceding claims, characterised in that each disconnector means (20A, 20B) is formed by a disconnector blade (21) soldered to one of the poles of the corresponding protection component (10), and is suitable for moving under the force of resilient return drive from the closed position to the open position after the solder has melted, thereby releasing the control part (40).

21. The device according to one of the preceding claims, characterised in that it further comprises a first control part (403) associated with a direct display member, and a second control part (404) associated with a remote-signaling display means (30), the first and second control parts (403, 404) being adapted to co-operate independently of each other with the disconnector means (20, 20A, 20B).

Ansprüche

1. Vorrichtung zum Schutz einer elektrischen Anlage vor Überspannungen, die Folgendes umfasst:

- zwei Schutzbauteile (10), die parallel geschaltet sind und einem ersten beziehungsweise einem zweien Trennungsmittel (20, 20A, 20B) des jeweiligen Schutzbauteils (10) zugehörig sind, die angepasst sind, um dieses letztere von der elektrischen Anlage zu trennen und sich zwischen einer geschlossenen Stellung, in der das entsprechende Schutzbauteil (10) verbunden ist, und einer geöffneten Stellung zu verschieben, in der das entsprechende Schutzbauteil (10) getrennt ist,

- Mittel zur Anzeige (30) des Zustands der Schutzbauteile (10), die funktionell an die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) angeschlossen sind und Folgendes umfassen:

- Mindestens ein Steuerteil (40), das sich von den Trennungsmitteln (20, 20A, 20B) unterscheidet und in der Lage ist, sich in Abhängigkeit von diesen letzteren zu verschieben,

- mindestens ein Mittel zur Angabe (50) des Zustands der Schutzbauteile (10), das dem Steuerteil (40) zugehörig ist, derart, dass das Angabemittel (50) entsprechend der Stellung des Steuerteils (40) angibt, ob die Schutzbauteile (10) in Betrieb oder getrennt sind,

wobei die Anzeigemittel (30) funktionell an das erste und das zweite Trennungsmittel (20A, 20B) angeschlossen sind, um eine differenzierte Anzeige des Zustands von jedem der Schutzbauteile (10) einzeln zu liefern,
dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) und die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) derart in Bezug aufeinander angeordnet sind, dass bei der Öffnung der Trennungsmittel (20, 20A, 20B) diese letzteren das Steuerteil (40) freigeben und so die Verschiebung dieses letzteren zulassen, und
wobei das Steuerteil (40) zwischen Folgendem federnd beweglich gelagert ist:

- einer Ausgangsstellung, die einem verbundenen Zustand der zwei Schutzbauteile (10) entspricht, in der das Steuerteil (40) durch die zwei Trennungsmittel (20A, 20B) in seiner Stellung gehalten wird,

- einer Zwischenstellung, die in Bezug auf die Ausgangsstellung versetzt ist und die einem Zustand entspricht, in dem ein einziges der Trennungsmittel (20A, 20B) getrennt ist, in der das Steuerteil (40) durch das Trennungsmittel (20A, 20B) in der geschlossenen Stellung gehalten wird, und

- einer Endstellung, die in Bezug auf die Zwischenstellung versetzt ist und einem getrennten Zustand der zwei Trennungsmittel (20A, 20B) entspricht.

2. Vorrichtung nach Anspruch 1, dadurch gekennzeichnet, dass die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) in ihrer geschlossenen Stellung derart gelagert sind, dass sie dem Steuerteil (40) gegenüber einen Anschlag bilden.

3. Vorrichtung nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) und die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) derart angeordnet sind, dass das Steuerteil (40), wenn die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) sich in ihrer geschlossenen Stellung befinden, federnd gespannt ist und gegen die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) in Anlage kommt, wodurch es auf diese letzteren eine antreibende Spannung ausübt, die dazu neigt, sie in Richtung ihrer geöffneten Stellung zurückzudrücken.

4. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 3, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) durch einen Schieber (41) gebildet ist, der in der Lage ist, sich in eine im Wesentlichen geradlinige Richtung (F) zu verschieben und dessen Stirnabschnitt (41A) dafür gedacht ist, um gegen die Trennungsmittel (20, 20A, 20B) in Anlage zu kommen.

5. Vorrichtung nach Anspruch 3 oder 4, dadurch gekennzeichnet, dass die Anzeigemittel (30) ein federndes Mittel (70) umfassen, das angepasst ist, um eine Rückstellkraft auf das Steuerteil (40) auszuüben, die für die Verschiebung dieses letzteren verantwortlich ist.

6. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) zwei Stufen von Anlagebereichen (42, 42) umfasst, die derart nacheinander in der Verschiebungsrichtung (F) des Steuerteils (40) angeordnet sind, dass die Sperrung des Steuerteils (40) nacheinander in den zwei Ausgangs- und Zwischenstellungen gewährleistet ist.

7. Vorrichtung nach Anspruch 6, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil ein Paar sogenannte nachgelagerte Anlagebereiche (42A, 42B), die dazu bestimmt sind, in der Ausgangsstellung gegen die zwei Trennungsmittel (20A, 20B) in Anschlag zu kommen, und ein Paar sogenannte vorgelagerte Anlagebereiche (43A, 43B) umfasst, die hinsichtlich der Verschiebungsrichtung des Steuerteils dem ersten Paar vorgelagert angeordnet sind, derart, dass der eine der vorgelagerten Anlagebereiche (43A, 43B) in der Zwischenstellung gegen das entsprechende, in der geschlossenen Stellung gebliebene Trennungsmittel (20A, 20B) in Anschlag kommt.

8. Vorrichtung nach Anspruch 7, dadurch gekennzeichnet, dass die vorgelagerten Anlagebereiche (43A, 43B) durch Zapfen (44) gebildet sind, die auf beiden Seiten des Steuerteils (40) hervorstehen und sich in einer Richtung erstrecken, die im Wesentlichen senkrecht zur Hauptverschiebungsrichtung des Steuerteils (40) ist.

9. Vorrichtung nach Anspruch 7 oder 8, dadurch gekennzeichnet, dass sie Mittel zur Führung der Verschiebung des Steuerteils (40) umfasst, die angepasst sind, um einen ausreichenden WinckelnausschlagAusschlag dieses letzteren zuzulassen, um bei der Öffnung des einen der Trennungsmittel (20A, 20B) die Überwindung des anderen Trennungsmittels durch den einen der entsprechenden nachgelagerten Anlagebereiche (42A, 42B) zu erlauben.

10. Vorrichtung nach Anspruch 9, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) mit Auslösungsmitteln (45) versehen ist, die gestaltet sind, um beim Übergang des Steuerteils (40) von der Anfangsstellung in Richtung der Zwischenstellung die Überwindung des in der geschlossenen Stellung gebliebenen Trennungsmittels (20A, 20B) zu erleichtern.

11. Vorrichtung nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die Auslösungsmittel (45) durch schräge Ausschnitte gebildet sind, die auf beiden Seiten des Steuerteils (40) am Ende dieses letzteren eingerichtet sind und die nachgelagerten Anlagebereiche (42A, 42B) bilden.

12. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass sie Führungsmittel (80) umfasst, die angepasst sind, um die Verschiebung des Steuerteils (40) gemäß einem vorbestimmten Weg zu gewährleistet, der durch die Kombination einer Drehbewegung und einer Translationsbewegung gebildet ist.

13. Vorrichtung nach Anspruch 12, dadurch gekennzeichnet, dass die Führungsmittel (80) durch einen Stift (81), der auf dem Steuerteil (40) angeordnet ist, und einer entsprechenden V-förmigen Nut (82) gebildet sind, in der der Stift (81) sich verschieben kann.

14. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Angabemittel (50) durch mindestens ein Anzeigeorgan, vorzugsweise eine Anzeigetafel (51), gebildet ist, das dem Steuerteil zugehörig ist, derart, dass es sich gegenüber einem Fenster (61), das im Gehäuse (60) der Vorrichtung eingerichtet ist, verschiebt, um entsprechend der Stellung des Steuerteils (40) ein unterschiedliches Aussehen durch das Fenster (61) zu erhalten.

15. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 1 bis 5, dadurch gekennzeichnet, dass das Angabemittel (50) durch einen verschobenen Anzeiger gebildet ist, der mittels eines Fernsignalisierungssystems funktionell an das Steuerteil (40) angeschlossen ist.

16. Vorrichtung nach Anspruch 15, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) ausreichend biegsam ist, um einen Ausschlag Winckelnausschlag seines Stirnabschnitts (40A) zuzulassen.

17. Vorrichtung nach Anspruch 16, dadurch gekennzeichnet, dass das Steuerteil (40) eine Querschnittsverengung umfasst, die ihm eine biegsame Eigenschaft verleiht.

18. Vorrichtung nach einem der Ansprüche 15 bis 17, dadurch gekennzeichnet, dass der Stirnabschnitt (40A) des Steuerteils (40) die Form einer Kugel aufweist, die dazu bestimmt ist, gegen eine Krümmung (20C) in Anlage zu kommen, die in den Trennungsmitteln (20A, 20B) eingerichtet ist, wobei die Krümmung (20C) zum Bilden eines Anschlags gegenüber dem Steuerteil (40) gedacht ist.

19. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das Schutzbauteil (10) durch einen Varistor gebildet ist.

20. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass jedes Trennungsmittel (20A, 20B) durch ein Trennungsblatt (21) gebildet ist, das an den einen der Pole des entsprechenden Schutzbauteils (10) geschweißt ist und in der Lage ist, sich nach dem Schmelzen der Schweißung unter der Wirkung einer federnden Rückstellkraft von der geschlossenen Stellung in Richtung der offenen Stellung zu verschieben und so das Steuerteil (40) freizugeben.

21. Vorrichtung nach einem der vorhergehenden Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass sie ein erstes Steuerteil (403), das einem Direktanzeigeorgan zugehörig ist, sowie ein zweites Steuerteil (404) umfasst, das einem verschobenen Hinweisanzeiger zugehörig ist, wobei das erste und das zweie Steuerteil (403, 404) angepasst sind, um unabhängig voneinander mit den Trennungsmitteln (20A, 20B, 20C) zusammenzuwirken.

Dessins