VERFAHREN ZUM BETRIEB EINES DOSIERSYSTEMS IM INNEREN EINES WASSERFÜHRENDEN HAUSHALTSGERÄTS

Beschreibung

[0001] Die Erfindung betrifft ein Verfahren und ein System zum energieoptimierten Betrieb eines insbesondere energieautarken Dosiersystems im Inneren eines wasserführenden Haushaltsgeräts, insbesondere einer Geschirrspülmaschine.

Stand der Technik

[0002] Geschirrspülmittel stehen dem Verbraucher in einer Vielzahl von Angebotsformen zur Verfügung. Neben den traditionellen flüssigen Handgeschirrspülmitteln haben mit der Verbreitung von Haushaltsgeschirrspülmaschinen insbesondere die maschinellen Geschirrspülmittel eine große Bedeutung. Diese maschinellen Geschirrspülmittel werden dem Verbraucher typischerweise in fester Form, beispielsweise als Pulver oder als Tabletten, zunehmend jedoch auch in flüssiger Form angeboten. Ein Hauptaugenmerk liegt dabei seit geraumer Zeit auf der bequemen Dosierung von Wasch- und Reinigungsmitteln und der Vereinfachung der zur Durchführung eines Wasch- oder Reinigungsverfahrens notwendigen Arbeitsschritte.

[0003] Ferner ist eines der Hauptziele der Hersteller maschineller Reinigungsmittel die Verbesserung der Reinigungsleistung dieser Mittel, wobei in jüngster Zeit ein verstärktes Augenmerk auf die Reinigungsleistung bei Niedrigtemperatur-Reinigungsgängen bzw. in Reinigungsgängen mit verringertem Wasserverbrauch gelegt wird. Hierzu wurden den Reinigungsmitteln vorzugsweise neue Inhaltsstoffe, beispielsweise wirksamere Tenside, Polymere, Enzyme oder Bleichmittel zugesetzt. Da neue Inhaltsstoffe jedoch nur in begrenztem Umfang zur Verfügung stehen und die pro Reinigungsgang eingesetzte Menge der Inhaltsstoffe aus ökologischen und wirtschaftlichen Gründen nicht in beliebigem Maße erhöht werden kann, sind diesem Lösungsansatz natürliche Grenzen gesetzt.

[0004] In diesem Zusammenhang sind in jüngster Zeit insbesondere Vorrichtungen zur Mehrfachdosierung von Wasch- und Reinigungsmitteln in das Blickfeld der Produktentwickler geraten. Bei diesen Vorrichtungen kann zwischen in die Geschirrspülmaschine oder Textilwaschmaschine integrierten Dosierkammern einerseits und eigenständigen, von der Geschirrspülmaschine oder Textilwaschmaschine unabhängigen Vorrichtungen andererseits unterschieden werden. Mittels dieser Vorrichtungen, welche die mehrfache der für die Durchführung eines Reinigungsverfahrens notwendigen Reinigungsmittelmenge enthalten, werden Wasch- oder Reinigungsmittelportionen in automatischer oder halbautomatischer Weise im Verlauf mehrerer aufeinander folgender Reinigungsverfahren in den Innenraum der Reinigungsmaschine dosiert. Für den Verbraucher entfällt die Notwendigkeit der manuellen Dosierung bei jedem Reinigungs- bzw. Waschgang. Beispiele für derartige Vorrichtungen werden in der europäischen Patentanmeldung EP 1 759 624 A2 (Reckitt Benckiser) oder in der deutschen Patentanmeldung DE 10 2005 062 479 A1 (BSH Bosch und Siemens Hausgeräte GmbH) beschrieben.

[0005] Ferner ist aus DE102008033108 ein Dosiergerät bekannt, dass im Inneren einer Geschirrspülmaschine positioniert werden kann und welches konfiguriert ist, Signale zwischen dem Dosiergerät und der Geschirrspülmaschine auszutauschen. Dosiergeräte dieser Art verfügen jedoch üblicherweise nur über eine kapazitiv begrenzte Energiequelle, so dass es wünschenswert ist, den Betrieb des Dosiergeräts in der Art zu gestallten, dass die Energiequelle, z.B. in Form einer Batterie, eine möglichst lange Lebensdauer aufweist. Ferner ist es aus Kostengründen wie auch Aspekten der Ressourcenschonung und des Umweltschutzes grundsätzlich wünschenswert, dass Dosiersysteme der eingangs bezeichneten Art, möglichst wenig Energie verbrauchen. Weiterhin offenbart auch WO 2010/006761 A1 ein Dosiergerät, welches im Inneren einer Geschirrspülmaschine positioniert werden kann und welches eingerichtet ist, Signale mit der Geschirrspülmaschine auszutauschen.

Aufgabe der Erfindung

[0006] Aufgabe der Erfindung ist es daher ein Verfahren und ein System zum Betrieb eines Dosiergeräts der eingangs beschriebenen Art bereitzustellen, das einen möglichst geringen Energieverbrauch der Energiequelle des Dosiergeräts gewährleistet.

[0007] Diese Aufgabe wird durch ein Verfahren zum Betrieb eines Dosiersystems im Inneren eines wasserführenden Haushaltsgeräts, insbesondere einer Geschirrspülmaschine, gelöst, welches ein wasserführendes Haushaltsgerät, umfassend wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Sender S_h und wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Empfänger E_h, sowie ein Dosiergerät, das im Inneren des wasserführenden Haushaltsgeräts positionierbar ist, welches wenigstens einen dosiergeräteseitigen Sender S_d und wenigstens einen dosiergeräteseitigen Empfänger E_d umfasst, und das dadurch gekennzeichnet ist, dass wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger E_d abwechselnd der Art geschaltet ist, dass er in einem ersten Intervall ΔT_1,d,e keine Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_hempfangen kann und dass er innerhalb eines zweiten Intervalls ΔT_2,d,e Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann wobei das erste Intervall ΔT_1,d,e ≥ dem zweiten Intervall ΔT_2,d,e ist und wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender S_h konfiguriert ist ein Signal auszusenden, dass von einem korrespondierenden dosiergeräteseitigen Empfänger E_d empfangen werden kann, wobei dass Signal eine Dauer ΔT_1,h,s aufweist, die größer ist als das erste Intervall ΔT_1,d,e, innerhalb dessen der korrespondierende dosiergeräteseitige Empfänger E_d keine Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann.

[0008] Hierdurch wird es möglich, das Dosiergerät bezüglich der Kommunikation mit dem Haushaltsgerät während des Intervalls ΔT_1,d,e in einen Schlaf- bzw. Stand-By-Modus zu versetzen und nur intervallartig in einen Empfangsmodus ΔT_2,d,e zu schalten, so dass der Energieverbrauch des Dosiergeräts durch das erfindungsgemäße Verfahren reduziert werden kann.

[0009] Ein Empfänger kann beispielsweise durch Stromlosschalten oder Spannungsabsenkung in einen Zustand versetzt werden, in dem er keine Signale empfangen kann. Ferner kann ein Empfänger beispielsweise durch Bestromung in einen Zustand versetzt werden, in dem er Signale empfangen kann. Beispielsweise kann der Wechsel zwischen den beiden Zuständen durch eine on/off-Schaltung realisiert sein.

[0010] Es ist bevorzugt, dass der dosiergeräteseitige Empfänger in der Art geschaltet ist, dass das erste Intervall ΔT_1,d,e konstant ist. Besonders bevorzugt ist es, dass der dosiergeräteseitige Empfänger in der Art geschaltet ist, dass das erste Intervall ΔT_1,d,e kleiner als 30 Sekunden, bevorzugt kleiner als 20 Sekunden, besonders bevorzugt kleiner als 10 Sekunden ist.

[0011] Um das Verfahren bezüglich des Energieverbrauchs besonders vorteilhaft zu gestalten, ist es bevorzugt, dass das erste Intervall ΔT_1,d,e wenigstens doppelt, bevorzugt wenigstens dreimal, besonders bevorzugt wenigstens viermal so lang ist wie das zweite Intervall ΔT_2,d,e ist.

[0012] Gemäß dem erfindungsgemäßen Verfahren wird der dosiergeräteseitige Empfänger E_d nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals ΔT_1,d,e in der Art beschaltet, dass er Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann.

[0013] In einer bevorzugten Weiterentwicklung der Erfindung sendet der haushaltsgeräteseitige Sender S_h nach dem Aussenden des Signals ΔT_1,h,s wenigstens ein weiteres Signal, bevorzugt wenigstens zwei weitere Signale aus. Durch diese sich an ΔT_1,h,s anschließenden Signale kann das Dosiergerät erkennen, dass es sich bei dem Signal um ein Signal des Haushaltsgeräts handelt und nicht um einen z.B. zufälligen Lichteinfall, wie er z.B. beim Öffnen einer Geschirrspülmaschinentür auftreten kann.

[0014] Gemäß einer weiteren vorteilhaften Ausgestaltung der Erfindung sendet der dosiergeräteseitige Sender S_d nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals ΔT_1,h,s durch das Dosiergerät wenigstens ein Signal aus, wobei das Signal insbesondere eine Information über den Betriebsstatus des Dosiergeräts wie beispielsweise die Anzahl der verbleibenden Dosierungen oder den Batteriestatus enthält. Selbstverständlich ist es möglich, jegliche Information oder Messgröße, die im Dosiergerät vorliegt, zu mittels eines entsprechenden Signals zu übertragen.

[0015] Es ist weiterhin zu bevorzugen, dass wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender S_h, wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Empfänger E_h sowie wenigstens ein dosiergeräteseitiger Sender S_d und wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger E_d zum Aussenden bzw. zum Empfang von optischen Signalen konfiguriert sind. Besonders bevorzugt ist es, dass wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender S_h, wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Empfänger E_h sowie wenigstens ein dosiergeräteseitiger Sender S_d und wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger E_d zum Aussenden bzw. zum Empfang von Licht im sichtbaren Bereich und/oder von Infrarotsignalen konfiguriert sind.

[0016] Es ist bevorzugt, dass das erfindungsgemäße Dosiersystem beweglich ist. Beweglich im Sinne dieser Anmeldung bedeutet, dass das Dosiersystem nicht unlösbar mit einer wasserführenden Vorrichtung wie beispielsweise einer Geschirrspülmaschine, Waschmaschine, Wäschetrockner oder dergleichen verbunden ist, sondern beispielsweise aus einer Geschirrspülmaschine durch den Benutzer entnehmbar oder in einer Geschirrspülmaschine positionierbar, also eigenständig handhabbar, ist

[0017] Gemäß einer alternativen Ausgestaltung der Erfindung ist es auch denkbar, dass das Dosiergerät für den Benutzer nicht lösbar mit einer wasserführenden Vorrichtung wie beispielsweise einer Geschirrspülmaschine, Waschmaschine, Wäschtrockner oder dergleichen verbunden ist und lediglich die Kartusche beweglich ist.

Dosiersystem

[0018] Das erfindungsgemäße Dosiersystem umfasst ein Haushaltsgerät, insbesondere einen Geschirrspüler sowie ein Dosiergerät zur Abgabe wenigstens einer Zubereitung ins Innere des Haushaltsgeräts während eines Spül-, Wasch- und/oder Trocknungsprogramms, wobei das Dosiergerät im Inneren eines Haushaltsgeräts, insbesondere eines Geschirrspülers, positionierbar ist. Das Haushaltsgerät und das Dosiergerät umfassen ferner Sender und Empfänger zur bevorzugt optischen Übermittlung von Signalen zwischen dem Haushalts- und Dosiergerät.

Dosiergerät

[0019] In dem Dosiergerät sind die zum Betrieb des Dosiergeräts notwendige Steuereinheit, dosiergeräteseitiger Sender und Empfänger sowie wenigstens ein Aktuator integriert. Bevorzugt ist ebenfalls eine Energiequelle in dem Dosiergerät angeordnet.

[0020] Das Dosiergerät ist in der Lage, wenigstens eine Zubereitung ins Innere des Haushaltsgeräts zu dosieren. Hierzu kann es insbesondere mit einer Zubereitung bevorratenden Kartusche koppelbar sein. Das Dosiergerät und die Kartusche sowie die grundsätzliche Funktionalität des Dosiergeräts sind in WO2010/006761 beschrieben, deren Offenbarungsgehalt durch diese Bezugnahme der vorliegenden Anmeldung hinzugefügt wird.

[0021] Es ist besonders bevorzugt, dass das Dosiergerät wenigstens eine erste Schnittstelle umfasst, welche in oder an ein wasserführendes Haushaltsgerät, bevorzugt eine Geschirrspülmaschine, ausgebildeten korrespondierenden Schnittstelle in derart zusammenwirkt, dass eine Übertragung von elektrischer Energie von dem wasserführenden Haushaltsgerät zum Dosiergerät verwirklicht ist.

[0022] In einer Ausgestaltung der Erfindung sind die Schnittstellen durch Steckverbinder ausgebildet. In einer weiteren Ausgestaltung können die Schnittellen in derart ausgebildet sein, dass eine drahtlose Übertragung von elektrischer Energie bewirkt ist.

[0023] Hierbei ist es insbesondere bevorzugt, dass die Schnittstellen induktive Sender bzw. Empfänger elektromagnetischer Wellen sind. So kann insbesondere die Schnittstelle eines wasserführenden Geräts, wie etwa einer Geschirrspülmaschine, als eine mit Wechselstrom betriebene Sender-Spule mit Eisenkern und die Schnittstelle des Dosiergeräts als eine Empfänger-Spule mit Eisenkern ausgebildet sein.

Sender und Empfänger des Dosier- und des wasserführenden Haushaltsgeräts

[0024] Sowohl das Dosiergerät als auch das wasserführende Haushaltsgerät weisen miteinander korrespondierende Sender und Empfänger auf, so dass eine Übermittlung von Informationen zwischen dem Dosier- und dem wasserführenden Haushaltsgerät ermöglicht ist.

[0025] Das Dosiergerät ist also der Art konfiguriert, dass es von einem haushaltsgeräteseitigen Sender Signale empfangen und Signale an einen haushaltsgeräteseitigen Empfänger senden kann. Der dosiergeräteseitige Sender und dosiergeräteseitiger Empfänger können an einer geeigneten Stelle am Dosiergerät positioniert sein.

[0026] Der haushaltsgeräteseitige Sender und/oder Empfänger kann an einer beliebigen, geeigneten Stelle innerhalb des Haushaltsgeräts angeordnet sein. Bevorzugt ist der haushaltsgeräteseitige Sender und/oder Empfänger in der Tür des Haushaltsgeräts, insbesondere einer Geschirrspülmaschine, in der Art integriert, dass der haushaltsgeräteseitige Sender und/oder Empfänger in das Innere des Haushaltsgeräts gerichtet ist. Es ist insbesondere bevorzugt, dass der der haushaltsgeräteseitige Sender und/oder Empfänger in einem Reinigungsmittelgeber, einem Abgabegerät für Klarspüler oder Salz oder einem Kombidosiergerät angeordnet ist.

[0027] Das Haushaltsgerät, insbesondere eine Geschirrspülmaschine, sowie das Dosiergerät umfassen vorteilhafter weise wenigstens jeweils einen Sender und wenigstens einen Empfänger zur drahtlosen Übermittlung von Signalen ins Innere des Geschirrspülers bzw. zum drahtlosen Empfang von Signalen aus dem Inneren des Geschirrspülers.

[0028] Es ist besonders bevorzugt, dass die haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sender und Empfänger zum Aussenden bzw. Empfang von optischen Signalen konfiguriert sind. Ganz besonders bevorzugt ist es, dass die haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sender und Empfänger zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich konfiguriert sind. Da üblicherweise im Betrieb einer Geschirrspülmaschine im Inneren des Spülraums Dunkelheit vorherrscht, können Signale im sichtbaren, optischen Bereich, beispielsweise in Form von Signalimpulsen bzw. Lichtblitzen, ausgesendet und detektiert werden.

[0029] Alternativ oder zusätzlich ist es vorteilhaft, dass die haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sender und Empfänger zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen konfiguriert sind. Insbesondere ist es von Vorteil, dass die haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sender und Empfänger zum Aussenden bzw. Empfang von Infrarotsignalen im nahen Infrarotbereich (780nm-3.000nm) konfiguriert sind.

[0030] Insbesondere umfasst der haushaltsgeräteseitige Sender wenigstens eine LED. Besonders bevorzugt umfasst der haushaltsgeräteseitige Sender wenigstens zwei LEDs. Hierbei ist es ganz besonders vorteilhaft, dass wenigstens zwei LEDs in einem zueinander versetzten Abstrahlwinkel angeordnet sind, der insbesondere bevorzugt bei ca. 90° liegt. Hierdurch lässt sich durch die erzeugten Mehrfachreflexionen innerhalb des Geschirrspülers die Gefahr von Signalschatten, in denen sich ein frei positionierbarer Empfänger der Signale, insbesondere ein Dosiergerät, befinden könnte, vermindern.

[0031] Auch ist es gemäß einer weiter zu bevorzugenden Ausgestaltung der Erfindung möglich, wenigstens zwei haushaltsgeräteseitige LEDs vorzusehen, die Licht in einer voneinander verschiedenen Wellenlänge aussenden. Hierdurch wird es beispielsweise möglich, unterschiedliche Signalbänder zu definieren auf denen Informationen gesendet bzw. empfangen werden können.

[0032] Ferner ist es in einer Weiterentwicklung der Erfindung von Vorteil, dass wenigstens eine dosier - und/oder haushaltsgeräteseitige LED eine RGB-LED ist, deren Wellenlänge einstellbar ist. So können beispielsweise mit einer LED verschiedene Signalbänder definiert werden, die Signale auf unterschiedlichen Wellenlängen aussenden. So ist es beispielsweise auch denkbar, dass während des Trocknungsvorgangs, währenddessen eine hohe Luftfeuchtigkeit (Nebel) im Spülraum herrscht, Licht in einer anderen Wellenlänge emittiert wird, als beispielsweise während eines Spülschritts.

[0033] Der haushaltsgeräteseitige Sender kann in einer Abgabevorrichtung wie beispielsweise einem Kombidosiergerät, so konfiguriert sein, dass die LED sowohl zur Aussendung von Signalen in das Innere des Geschirrspülers, insbesondere bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür, als auch zur optischen Anzeige eines Betriebszustandes, beispielsweise der Füllstand des Salz- oder Klarspülerbevorratungsbehältnisses einer Geschirrspülmaschine, insbesondere bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür vorgesehen ist.

[0034] Ferner ist es vorteilhaft, dass der haushaltsgeräteseitiger Sender derart konfiguriert ist, dass er ein optisches Signal bei geschlossener Geschirrspülmaschine aussendet, dass eine mittlere Beleuchtungsstärke E zwischen 0,01 und 100 Lux, bevorzugt zwischen 0,1 und 50 Lux gemessen an den den Spülraum begrenzenden Wänden bewirkt.

[0035] Der dosier- und/oder haushaltsgeräteseitige Empfänger kann insbesondere eine Photodiode umfassen.

Geschirrspülmaschine

[0036] Eine für das erfindungsgemäße Verfahren geeignete Geschirrspülmaschine weist insbesondere einen verschließbaren Spülraum auf. Üblicherweise wird der Spülraum einer Geschirrspülmaschine durch eine Tür oder Schublade geöffnet bzw. verschlossen. Üblicherweise ist der Spülraum so vor Eintritt von Umgebungslicht geschützt.

[0037] Die Wände des Spülraums weisen insbesondere einen Glanzgrad von wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie auf. Hierdurch werden Mehrfachreflexionen der abgestrahlten optischen Signale an den Wänden des Spülraums ermöglicht, wodurch die Gefahr von möglichen Signalschatten, insbesondere für optische Signale im sichtbaren und/oder IR-Bereich im Inneren des Spülraums der Geschirrspülmaschine reduziert wird.

[0038] Mittlerer Glanzgrad bedeutet der Glanzgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche einer Wand. In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung beträgt der mittlere Glanzgrad der Spülraumwände wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie.

[0039] Mittlerer Spülraumglanzgrad bedeutet der Glanzgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche aller Spülraumwände. In einer ferner bevorzugten Weiterentwicklung der Erfindung beträgt der mittlere Spülraumglanzgrad wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie.

[0040] Um die Gefahr von Signalschatten im Spülraum, insbesondere für optische Signale im sichtbaren oder IR-Bereich weiter zu reduzieren, ist es insbesondere von Vorteil, dass die Wände des Spülraums einen Reflexionsgrad von wenigstens 50% aufweisen.

[0041] Mittlerer Reflexionsgrad bedeutet der Reflexionsgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche einer Wand. In einer besonders bevorzugten Ausgestaltung der Erfindung beträgt der mittlere Reflexionsgrad der Spülraumwände wenigstens 50%.

[0042] Mittlerer Spülraumreflexionsgrad bedeutet der Reflexionsgrad gemittelt über die gesamte Oberfläche aller Spülraumwände. In einer ferner bevorzugten Weiterentwicklung der Erfindung beträgt der mittlere Spülraumreflexionsgrad wenigstens 50%.

[0043] In einer bevorzugten Ausbildung der Erfindung weisen die Wände des Spülraums optische Reflektionselemente auf. Die Reflektionselemente dienen einer möglichst homogenen Verteilung der optischen Signale insbesondere im sichtbaren und/oder IR-Bereich innerhalb des Spülraums, so dass durch die entsprechenden Reflektionen Zonen von optischen Signalschatten innerhalb des Spülraums reduziert bzw. vollständig vermieden werden. Es ist insbesondere bevorzugt, dass die Reflektionselemente integral mit den Spülraumwänden ausgeformt sind. Gemäß einer vorteilhaften Ausgestaltung ragen die optischen Reflektionselemente aus der Ebene der Spülraumwände heraus und in den Spülraum hinein. Es ist jedoch auch denkbar, dass die optischen Reflektionselemente als Vertiefungen in den Spülraumwänden ausgebildet sind. Die optischen Reflektionselemente können jede geeignete Raumform einnehmen, insbesondere sind die optischen Reflektionselemente beispielsweise domförmig, napfförmig, kegelstumpfförmig, quarderförmig, würfelförmig, mit abgerundeten oder spitzen Kanten und/oder aus Kombinationen hieraus ausgeformt.

[0044] Die Reflektionselemente können insbesondere in etwa mittig an einer Spülraumwand angeordnet sein. Es ist jedoch auch denkbar zusätzlich oder alternativ, Reflektionselemente an den Kanten bzw. Ecken einer Spülraumwand vorzusehen, um die Gefahr von Signalschatten insbesondere in den hinteren, unteren und oberen Ecken des Spülraums (von der Geschirrspülmaschinentür aus betrachtet) zu reduzieren.

Zubereitung

[0045] Das erfindungsgemäße Dosiersystem umfasst wenigstens

a) eine erste wässrige tensidhaltige Zubereitung, bzw.

b) eine Zubereitung, die einen pH-Wert von kleiner 5,5, bevorzugt kleiner 4, insbesondere bevorzugt kleiner 3,5 (10-ige Lösung, 20°C) aufweist oder

c) eine wässrige Zubereitung, die sowohl Tensid enthält und einen pH-Wert von kleiner 5,5, bevorzugt kleiner 4, insbesondere bevorzugt kleiner 3,5 (10-ige Lösung, 20°C) aufweist.

[0046] Durch den Einsatz von Tensid bzw. die saure Einstellung der Zubereitung können insbesondere Kalkablagerungen auf den Wänden des Spülraums verhindert werden, die den Glanzgrad und die Reflektionsfähigkeit der Wände vermindern können.

[0047] Ferner hat sich überraschend gezeigt, dass mittels einer derartigen Tensidzubereitung oder einer derartigen sauren Zubereitung die Transparenz optischer Sender- und/oder Empfängeroberflächen des Dosiergeräts oder der Geschirrspülmaschine auch über eine Vielzahl von Spülzyklen hinweg konstant gehalten werden kann. Besonders vorteilhafte Effekte werden erzielt, wenn eine wässrige, saure Tensidzubereitung eingesetzt wird.

[0048] Wie eingangs ausgeführt, wird die Sicherstellung und Verbesserung einer optischen Signalübertragung zur Steuerung der im Spülraum positionierten Dosiersysteme erfindungsgemäß mittels

a) einer spezifischen, im Klarspülgang freizusetzenden tensidhaltigen Zubereitung oder

b) einer spezifischen, im Klarspülgang freizusetzenden sauer Zubereitung oder

c) einer spezifischen tensidhaltigen, sauren Zubereitung gewährleistet.

[0049] Die Verwendung der aufgeführten Zubereitungen in einem erfindungsgemäßen Dosiersystem zur Abgabe dieser Zubereitung ins Innere einer Geschirrspülmaschine umfassend

▪ Eine Geschirrspülmaschine mit einem zur Aufnahme von Spülgut vorgesehenen, verschließbaren Spülraum,

∘ Wobei die Geschirrspülmaschine eine optische Sende- und/oder Empfangseinheit umfasst, die optische Signale in den Spülraum aussendet und/oder aus dem Spülraum empfängt,

∘ Wobei die Wände des Spülraums einen Glanzgrad von wenigstens 10 Glanzeinheiten, bevorzugt wenigstens 20 Glanzeinheiten, insbesondere bevorzugt wenigstens 45 Glanzeinheiten gemessen nach DIN 67530 mit einer 60°-Geometrie aufweisen,

▪ ein Dosiergerät, das im Inneren des Haushaltsgeräts und beabstandet von der optische Sende- und/oder Empfangseinheit der Geschirrspülmaschine angeordnet ist,

∘ Wobei das Dosiergerät eine optische Sende- und/oder Empfangseinheit umfasst, die optische Signale in den Spülraum aussendet und/oder von der optischen Sende- und/oder Empfangseinheit der Geschirrspülmaschine empfängt,

∘ wobei das Dosiergerät mit wenigstens einem Behälter, insbesondere einer Kartusche, verbunden ist, in dem diese Zubereitung bevorratet ist,

∘ Wobei die Geschirrspülmaschine und das Dosiergerät in der Art zusammenwirken, dass wenigstens eine Abgabe der Zubereitung aus dem Dosiergerät in den Spülraum im Klarspülprogramm der Geschirrspülmaschine erfolgt,

ist ein weiterer Gegenstand der vorliegenden Anmeldung.

[0050] Beansprucht wird weiterhin ein Verfahren zur Abgabe wenigstens einer aufgeführten Zubereitung ins Innere einer Geschirrspülmaschine, insbesondere durch ein erfindungsgemäßes Dosiersystem, umfassend die Schritte

a. Positionierung eines Dosiergeräts im Inneren der Geschirrspülmaschine,

b. Verschluss der Geschirrspülmaschinentür,

c. Auswahl und Start eines Waschprogramms an der Geschirrspülmaschine,

d. Aussenden wenigstens eines optischen Signals ins Innere der Geschirrspülmaschine mittels einer mit der Geschirrspülmaschine gekoppelten optischen Sendeeinheit zumindest im Klarspülprogramm des gewählten Waschprogramms der Geschirrspülmaschine,

e. Reflektion des optischen Signals an den den Spülraum begrenzenden Wänden der Geschirrspülmaschine

f. Detektion des optischen Signals an dem Dosiergerät mittels einer optischen Empfangseinheit,

g. Wandlung des optischen Signals im Dosiergerät in einen Steuerbefehl zur Abgabe wenigstens einer in den vorherigen Tabellen aufgeführten Zubereitung aus dem Dosiergerät ins Innere der Geschirrspülmaschine

[0051] Die Erfindung wird nachfolgend anhand der lediglich Ausführungsbeispiele darstellenden Figuren näher erläutert. Es zeigen:

Figur 1

Autarkes Dosiergerät mit Zwei-Kammer-Kartusche im separierten und zusammengebauten Zustand

Figur 2

Autarkes Dosiergerät mit Zwei-Kammer-Kartusche angeordnet in einer Schublade einer Geschirrspülmaschine

Figur 3

Verfahrensablauf zur Steuerung einer Dosiervorrichtung und Geschirrspülmaschine dargestellt anhand der zeitlichen Schaltzustände von haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sendern und Empfängern

Figur 4

Signal- und Empfindlichkeitsverlauf an einer Empfangseinheit

Figur 5

Drei-Kammer-Kartusche mit Dosiergerät im separierten Zustand in einer perspektivischen Ansicht

Figur 6

Kombidosiergerät mit Sende- und Empfangseinheit

Figur 7

Kombidosiergerät mit Sende- und Empfangseinheit mit geöffnetem Dosierkammerdeckel

[0052] Figur 1 zeigt ein autarkes Dosiergerät 2 mit einer Zwei-Kammer-Kartusche 1 im separierten und zusammengebauten Zustand.

[0053] Das Dosiergerät 2 weist zwei Dosierkammereinlässe 21a,21b zur wiederholt lösbaren Aufnahme der korrespondierenden Auslassöffnungen 5a,5b der Kammern 3a,3b der Kartusche 1 auf. An der Vorderseite befinden sich Anzeige- und Bedienelemente 37, die den Betriebszustand des Dosiergeräts 2 anzeigen bzw. auf diesen einwirken.

[0054] Die Dosierkammereinlässe 21a,21b weisen ferner Mittel auf, die beim Aufstecken der Kartusche 1 auf das Dosiergerät 2 die Öffnung des Auslassöffnungen 5a,5b der Kammern 3a,3b bewirken, so dass im gekoppelten Zustand von Dosiergerät 2 und Kartusche 1 das Innere der Kammern 3a,3b kommunizierend mit den Dosierkammereinlässen 21a,21b verbunden ist.

[0055] Die Kartusche 1 kann aus einer oder mehreren Kammern 3a,3b bestehen. Die Kartusche 1 kann einstückig mit mehreren Kammern 3a,3b oder mehrstückig ausgebildet sein, wobei dann die einzelnen Kammern 3a,3b zu einer Kartusche 1 zusammengefügt werden, insbesondere durch stoffschlüssige, formschlüssige oder kraftschlüssige Verbindungsmethoden.

[0056] Insbesondere kann die Fixierung durch eine oder mehrere der Verbindungsarten aus der Gruppe der Snap-In Verbindungen, Pressverbindungen, Schmelzverbindungen, Klebverbindungen, Schweißverbindungen, Lötverbindungen, Schraubverbindungen, Keilverbindungen, Klemmverbindungen oder Prellverbindungen erfolgen. Insbesondere kann die Fixierung auch durch einen Schrumpfschlauch (sog. Sleeve) ausgebildet sein, der in einem erwärmten Zustand zumindest abschnittsweise über die Kartusche gezogen wird und die Kartusche im abgekühlten Zustand fest umschließt.

[0057] Um vorteilhafte Restentleerungseigenschaften der Kartusche 1 bereitzustellen, kann der Boden der Kartusche 1 trichterförmig zur Abgabeöffnung 5a,5b hin geneigt sein. Des Weiteren kann die Innenwand der Kartusche 1 durch geeignete Materialwahl und/oder Oberflächenausgestaltung in derart ausgebildet sein, dass eine geringe Materialanhaftung des Produkts an der inneren Kartuschenwand realisiert ist. Auch durch diese Maßnahme lässt sich die Restentleerbarkeit der Kartusche 1 weiter optimieren.

[0058] Die Kammern 3a,3b der Kartusche 1 können gleiche oder voneinander verschiedene Füllvolumina aufweisen. Bei einer Konfiguration mit zwei Kammern 3a,3b beträgt das Verhältnis der Kammervolumina bevorzugt 5:1, bei einer Konfiguration mit drei Kammern bevorzugt 4:1:1, wobei diese Konfigurationen insbesondere zur Verwendung in Geschirrspülmaschinen geeignet sind.

[0059] Eine Verbindungsmethode kann auch darin bestehen, dass die Kammern 3a, 3b in einen der korrespondierenden Dosierkammereinlässen 21a,21b des Dosiergeräts 2 gesteckt und so gegeneinander fixiert werden.

[0060] Die Verbindung zwischen den Kammern 3a,3b kann insbesondere lösbar ausgebildet sein, um ein separates Austauschen einer Kammer zu erlauben.

[0061] Die Kammern 3a,3b beinhalten jeweils eine Zubereitung 40a,40b. Die Zubereitung 40a,40b können gleiche oder unterschiedliche Zusammensetzung aufweisen.

[0062] Vorteilhafter Weise sind die Kammern 3a,3b aus einem transparenten Material gefertigt, so dass der Füllstand der Zubereitungen 40a,40b von Außen durch den Benutzer sichtbar ist. Es kann jedoch auch von Vorteil sein, wenigstens eine der Kammern aus einem opaken Material zu fertigen, insbesondere dann, wenn die in dieser Kammer befindliche Zubereitung lichtsensitive Inhaltsstoffe enthält.

[0063] Die Auslassöffnungen 5a,5b sind so ausgestaltet, dass sie mit den korrespondierenden Dosierkammereinlässen 21a,21b eine form- und/oder kraftschlüssige, insbesondere flüssigkeitsdichte, Verbindung ausbilden.

[0064] Besonders vorteilhaft ist es, dass jede der Auslassöffnungen 5a,5b so ausgebildet ist, dass sie nur auf einen der Dosierkammereinlässe 21a,21b passt, wodurch verhindert wird, dass eine Kammer versehentlich auf einen falschen Dosierkammereinlass gesteckt wird. Dies kann beispielsweise durch unterschiedlich große oder bezüglich der Grundform verschiedene Auslassöffnungen 5a,5b und/oder Dosierkammereinlässe 21a,21b realisiert sein.

[0065] Die Kartusche 1 weist üblicherweise ein Füllvolumen von <5.000 ml, insbesondere <1.000 ml, bevorzugt <500ml, besonders bevorzugt <250 ml, ganz besonders bevorzugt < 50 ml auf. Das Dosiergerät 2 und die Kartusche 1 können im zusammengefügten Zustand insbesondere den Geometrien der Geräte an oder in denen sie angewendet werden angepasst sein um einen möglichst geringen Nutzvolumenverlust zu gewährleisten. Zur Verwendung des Dosiergeräts 2 und der Kartusche 1 in Geschirrspülmaschinen ist es besonders vorteilhaft, das Dosiergerät 2 und die Kartusche 1 in Anlehnung an in Geschirrspülmaschinen zu reinigendem Geschirr auszuformen. So kann das Dosiergerät 2 und die Kartusche 1 beispielsweise plattenförmig, in etwa in den Abmessungen eines Tellers, ausgebildet sein. Hierdurch kann das Dosiergerät Platz sparend im Unterkorb positioniert werden, (siehe auch Figur 4)

[0066] Die Auslassöffnungen 5a,5b der Kartusche 1 sind bevorzugt auf einer Linie bzw. in einer Flucht angeordnet, wodurch eine schlanke, tellerförmige Ausbildung des Dosierspenders ermöglicht ist.

[0067] Das Dosiergerät weist ferner einen dosiergeräteseitigen Sender S_d und einen dosiergeräteseitigen Empfänger E_d auf, die jeweils in der Mantelfläche der Dosiereinheit 2 angeordnet sind. Der dosiergeräteseitige Sender S_d ist bevorzugt eine Lichtquelle, wie beispielsweise eine LED oder eine Laserdiode, welche Licht bevorzugt im sichtbaren und/oder Infrarotbereich aussendet. Der dosiergeräteseitigen Empfänger E_d ist bevorzugt ein Lichtsensor, wie beispielsweise eine Photodiode, welche Licht bevorzugt im sichtbaren und/oder Infrarotbereich empfangen kann.

[0068] Der dosiergeräteseitige Sender S_d und dosiergeräteseitige Empfänger E_d sind in dem Dosiergerät 2 mit der Steuereinheit und einem elektrischen Energiespeicher wie beispielsweise einer Batterie bzw. Akkumulator (nicht abgebildet) verbunden. Die Steuereinheit schaltet den dosiergeräteseitigen Sender S_d und dosiergeräteseitigen Empfänger E_d entsprechend dem noch nachfolgend beschriebenen Verfahren stromlos oder bestromt.

[0069] Figur zeigt ein autarkes Dosiergerät mit einer Zwei-Kammer-Kartusche 1 in der Geschirrschublade 11 bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür 39 einer Geschirrspülmaschine 38. Man erkennt, dass das Dosiergerät 2 mit der Kartusche 1 prinzipiell an einer beliebigen Stelle innerhalb der Geschirrschublade 11 positionierbar ist, wobei es von Vorteil ist, ein teller- oder becherartig ausgeformtes Dosiersystem 1,2 in einer entsprechenden Teller- oder Becheraufnahme der Geschirrschublade 11 vorzusehen. In der Geschirrspülmaschinentür 39 befindet sich eine Dosierkammer 53, in die eine Geschirrspülmaschinenreinigerzubereitung gegeben werden kann, beispielsweise in Form einer Tablette. Befindet sich das Dosiersystem 1,2 im betriebsbereiten Zustand im Inneren des Geschirrspülers 38, so ist eine Reinigungszubereitungszugabe für jeden Spülzyklus über die Dosierkammer 53 nicht notwendig, da eine Reinigungsmittelabgabe für eine Mehrzahl von Spülgängen über das Dosiersystem 1,2 realisiert ist, was nachfolgend noch näher erläutert wird. Vorteilhaft ist bei dieser Ausführung der Erfindung, dass bei Anordnung des autarken Dosiersystems 1,2 in der unteren Geschirrschublade 11 die Abgabe der Zubereitungen 40a,40b aus der Kartusche 1 direkt über die bodenseitig am Dosiergerät angeordneten Auslassöffnungen in die Spülwasserflotte erfolgt, so dass eine schnelle Lösung und gleichmäßige Verteilung der Spülzubereitungen im Spülprogramm gewährleistet ist.

[0070] Die Geschirrspülmaschine 38 weist ferner einen haushaltsgeräteseitigen Sender S_h und einen haushaltsgeräteseitigen Empfänger E_h auf, die jeweils in der Tür 39 der Geschirrspülmaschine 38 angeordnet sind. Der haushaltsgeräteseitige Sender S_h ist bevorzugt eine Lichtquelle, wie beispielsweise eine LED oder eine Laserdiode, welche Licht bevorzugt im sichtbaren und/oder Infrarotbereich aussendet. Der haushaltsgeräteseitigen Empfänger E_h ist bevorzugt ein Lichtsensor, wie beispielsweise eine Photodiode, welche Licht bevorzugt im sichtbaren und/oder Infrarotbereich empfangen kann.

[0071] Der haushaltsgeräteseitige Sender S_h und haushaltsgeräteseitige Empfänger E_h sind in der Geschirrspülmaschine 38 mit der Steuereinheit und einem elektrischen Anschluss oder Energiespeicher (nicht abgebildet) verbunden. Die Steuereinheit der Geschirrspülmaschine 38 schaltet den dosiergeräteseitigen Sender S_d und dosiergeräteseitigen Empfänger E_d entsprechend dem noch nachfolgend beschriebenen Verfahren.

[0072] Figur 3 zeigt den Verfahrensablauf zur Steuerung der aus Figur 1-2 bekannten Dosiervorrichtung und Geschirrspülmaschine 38 anhand der zeitlichen Schaltzustände von haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sendern und Empfängern.

[0073] Im oberen Bereich der Abbildung, oberhalb der gestrichelten Linie, sind die Schaltzustände von dosiergeräteseitigem Empfänger E_d und dosiergeräteseitigen Sender S_d gegen eine Zeitachse aufgetragen. Im unteren Bereich der Abbildung, unterhalb der gestrichelten Line, sind die Schaltzustände des haushaltsgeräteseitigen Senders S_h und haushaltsgeräteseitigen Empfängers E_h gegen eine Zeitachse aufgetragen.

[0074] Man erkennt, dass der dosiergeräteseitige Empfänger E_d zunächst in konstanten, periodischen ersten Intervallen ΔT_1,d,e so geschaltet ist, dass er keine Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann. Bevorzugt wird dies durch ein stromlos schalten des Empfängers E_d oder durch ein Absenken der am Empfänger E_d anliegenden Spannung bewirkt. Man kann in diesem Zusammenhang auch von einem Stand-By oder Sleep-Modus des dosiergeräteseitigen Empfängers E_d sprechen.

[0075] Zwischen diesen ersten Stand-by oder Sleep-Modus Intervallen ΔT_1,d,e wird der dosiergeräteseitige Empfänger E_d während eines zweiten Intervalls ΔT_2,d,e so geschaltet, dass er Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann, sich der Empfänger E_d also in einem Wake-up- oder Überwachungs-Modus mit einer hohen Empfindlichkeit befindet. Bevorzugt wird dies durch eine Bestromung des Empfängers E_d oder durch eine Erhöhung der am Empfänger E_d anliegenden Spannung bewirkt. Man erkennt dies durch die rechteckige Sprungfunktion in dem dosiergeräteseitigen Empfänger E_d zugeordneten Graphen. Man erkennt ferner, dass das erste Intervall ΔT_1,d,e deutlich länger ist als das zweite Intervall ΔT_2,d,e.

[0076] Um nun sicher ein Signal des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen zu können, muss dieses Signal mindestens eine Dauer ΔT_1,d,e aufweisen, die größer ist als die Dauer des ersten Intervalls ΔT_1,d,e so dass sicher gestellt ist, dass die Signaldauer ΔT_1,h,s zumindest abschnittsweise in das zweite Intervall ΔT_2,d,e fällt, innerhalb dessen der dosiergeräteseitige Empfänger E_d Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders S_h empfangen kann.

[0077] Wird ein haushaltgeräteseitiges Signal ΔT_1,h,s vom dosiergeräteseitigem Empfänger E_d empfangen, so bleibt der Empfänger Ed im Überwachungsmodus geschaltet. Man erkennt dies in der Fig.4 am Zeitintervall ΔT_3,d,e, das größer ist als das zweite Zeitintervall ΔT_2,d,e, in dem der dosiergeräteseitige Empfänger E_d sich im Überwachungsmodus befindet.

[0078] Während sich der dosiergeräteseitige Empfänger Ed also im Überwachungsmodus befindet, sendet der haushaltsgeräteseitige Sender S_h nach dem Aussenden des Signals ΔT_1,d,s zwei weitere Signale ΔT_2,d,s und ΔT_3,h,s aus. Hierdurch kann das Dosiergerät erkennen, dass es sich um Signale des Haushaltsgerät handelt und nicht um z.B. zufälligen Lichteinfall durch Öffnen der Geschirrspülmaschinentür. Daher kann man die Signale ΔT_2,h,s und ΔT_3,h,s auch als Prüf- bzw. Verifikationssignale bezeichnen.

[0079] Nach dem Aussenden des haushaltsgeräteseitigen Signals ΔT_1,h,s, wird der haushaltsgeräteseitige Empfänger E_h aus einem Stand-by- oder Sleep-Modus heraus in der Art geschaltet, dass er Signale des dosiergeräteseitigen Senders E_d empfangen kann. Der dosiergeräteseitige Senders E_d bleibt für das Zeitintervall ΔT_1,h,s in seinem Überwachungsmodus, wobei das Intervall ΔT_1,d,e nach dem Empfang eines entsprechenden Ausschaltsignals ΔT_3,d,s vom dosiergeräteseitigen Sender S_d endet.

[0080] Als Antwort des Dosiergeräts auf die Signale des Haushaltsgeräts sendet der dosiergeräteseitige Sender S_d nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals ΔT_1,h,s und der Prüf.- bzw. Verifikationssignale ΔT_2,h,s und ΔT_3,h,s zwei aufeinander folgende Signale ΔT_1,d,s und ΔT_2,d,s aus, wobei die Signale ΔT_1,d,s und ΔT_2,d,s insbesondere eine Information über den Typ und/oder die Version des Dosiergeräts und/oder den Betriebsstatus des Dosiergeräts wie beispielsweise die Anzahl der verbleibenden Dosierungen oder den Batteriestatus enthält.

[0081] Nachfolgend werden vom haushaltsgeräteseitigen Sender S_h Signale ΔT_4,d,s ausgesendet, die insbesondere Steuerbefehle, Zustandsinformationen, Counter- und/oder Timer-Informationen, Messwerte, Programmupdates oder dergleichen repräsentieren.

[0082] Zum Abschluss der Informationsübertragung vom Haushalts- an das Dosiergerät sendet der haushaltgeräteseitige Sender S_h ein Ausschaltsignal ΔT_5,h,s welches den dosiergeräteseitigen Empfänger E_d nach Empfang wieder in seinen Stand-By- bzw- Sleep-Modus versetzt.

[0083] Wie die Signale, insbesondere die Signale zur Übertragung Informationen wie beispielsweise Typ und/oder Version des Dosiergeräts, den Betriebsstatus des Dosiergeräts wie beispielsweise die Anzahl der verbleibenden Dosierungen oder den Batteriestatus, Steuerbefehle, Messwerte, Programmupdates oder dergleichen, ausgebildet sein können, wird exemplarisch nachfolgend an Hand von Fig. 4 näher erläutert.

[0084] Im unteren Abschnitt von Fig. 4 ist der zeitliche Signalverlauf an einer im Inneren einer Geschirrspülmaschine positionierten Dosiereinheit mit einem Empfänger dargestellt. Der dosiergeräteseitige Empfänger besteht aus wenigstens einer Photodiode, die zur Detektion von Lichtimpulsen im sichtbaren Bereich geeignet ist. Zum Zeitpunkt (1) empfängt der dosiergeräteseitige Empfänger einen Lichtimpuls I₁, der eine feste und vordefinierte Impulsdauer I_t1 aufweist. Der Lichtimpuls I₁ endet zum Zeitpunkt (2). Der Lichtimpuls wird durch einen haushaltsgeräteseitigen Sender ins Innere der Geschirrspülmaschine abgegeben, wobei der Sender eine LED umfasst, die Licht im sichtbaren Bereich abstrahlt. Wie der Fig. 4 weiter gut zu entnehmen ist, weist ein Lichtimpuls stets die gleiche Dauer I_t1 auf.

[0085] Durch den Empfang des Lichtimpulses I₁ wird eine Zeitmessung gestartet. Hierauf wird nachfolgend noch näher eingegangen.

[0086] Der dosiergeräteseitige Empfänger ist unmittelbar vor dem Empfang des Lichtimpulses auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt, so dass der ausgesendete Lichtimpuls gut empfangen werden kann. Dies ist im oberen Abschnitt von Fig. 4 gezeigt, in dem die Empfindlichkeit der Empfangseinheit parallel zum Zeit-, bzw. Signalverlauf aufgetragen ist. Man erkennt, dass die Empfindlichkeit zum Zeitpunkt (1) auf eine hohe Empfindlichkeit eingestellt ist.

[0087] Nach Empfang des Lichtimpulses I₁ zum Zeitpunkt (2) steigt das Ausgangssignal des Empfängers aufgrund der noch hohen Empfindlichkeit des Empfängers zunächst langsam in Richtung Ruhepegel an. Durch Umschalten der Empfangseinheit nach dem Empfang des Lichtimpulses I₁ von einer hohen zu einer geringen Empfindlichkeit zum Zeitpunkt (3), wird erreicht, dass das Ausgangssignal der Empfangseinheit schneller wieder auf den Ruhepegel ansteigt. Die Dauer der geringen Empfindlichkeit ist so gewählt, dass das Ausgangssignal der Empfangseinheit wieder sicher den Ruhepegel erreicht. In dieser festen Sendepause, deren Zeitdauer t_p zwischen den Zeitpunkten (2) und (4) beträgt, werden keine Lichtimpulse ins Innere der Geschirrspülmaschine ausgesendet.

[0088] Zum Zeitpunkt (4), also nach der festen Sendepause t_p wird die Empfindlichkeit der Empfangseinheit wieder auf die hohe Empfindlichkeit umgeschaltet.

[0089] Die Zeitdauer t_v zwischen den Zeitpunkten (4) und (5) ist variabel, was u.a. auch durch die unterbrochene Bemaßungslinie angedeutet ist. Durch die variable Pause, in der ebenfalls keine Lichtimpulse ausgesendet werden, können eine oder mehrere Informationen kodiert werden. Die Zeitdauer der variablen Pause enthält also die zu übertragende Information.

[0090] Nach der variablen Pause t_v startet der zweite Lichtimpuls I₂ des Senders, den der Empfänger aufgrund der wieder hohen Empfindlichkeit gut detektieren kann. Zu diesem Zeitpunkt (5) wird die zum Zeitpunkt (1) begonnene Zeitmessung beendet und die Zeitdifferenz zwischen dem Empfang des ersten Lichtimpulses I₁ und des zweiten Lichtimpulses I₂ bestimmt.

[0091] Da die feste Impulsdauer I_t1 des ersten Lichtimpulses I₁ und der sich daran zeitlich anschließenden festen Pause t_p, in der keine Lichtimpulse ausgesendet werden, bekannt sind, kann aus der Zeitdifferenz t_I2-t_I1, die übertragene Information kodiert bzw. dekodiert werden.

[0092] Figur 5 zeigt eine weitere Ausführungsform der Kartusche 1 und des Dosiergeräts 2 zur Durchführung des eingangs erläuterten Verfahrens im nicht miteinander gekoppelten Zustand..

[0093] Figur 5 zeigt die Kartusche 1 in einer perspektivischen Ansicht. Am Kartuschenboden 4 sind abwechselnd voneinander Auslassöffnungen 5 und Belüftungsöffnungen 81 angeordnet. Für jede der Kammern in der Kartusche 1 ist jeweils eine Auslassöffnung 5 und eine Belüftungsöffnung 81 vorgesehen. Die Breite (B) ist wesentlich größer als die Tiefe (T) der Kartusche 1. Das Verhältnis der Tiefe (T) zur Breite (B) der Kartusche 1 beträgt in etwa 1:20.

[0094] Figur 6 zeigt eine Dosierkammer 53 in die eine Sendeeinheit 87 und eine Empfangseinheit 91 integriert ist. Eine derartige Dosierkammer 53 wird auch als Kombidosiergerät bezeichnet. Die Dosierkammer 53 weist eine durch einen angelenkten Verschlussdeckel verschließbare Aufnahme für ein Geschirrspülmittel auf. Figur 7 zeigt den Verschlussdeckel in seiner Öffnungsposition. Zusätzlich kann die Dosierkammer 53 noch eine Aufnahme für einen Klarspüler aufweisen, was durch den kreisrunden Verschluss rechts neben dem Verschlussdeckel in den Figuren 6 und 7 angedeutet ist.

[0095] Die Sendeeinheit 87 umfasst ein Leuchtmittel, dass in der Sendeeinheit 87 derart angeordnet ist, dass das Leuchtmittel ins Innere der Geschirrspülmaschine hineinstrahlt. Bei dem Leuchtmittel kann es sich insbesondere um eine LED oder eine Laserdiode handeln. Die LED ist so angeordnet, dass sie aus der Ebene der Sendeeinheit 87 herausragt, so dass die LED einen möglichst großen Abstrahlwinkel erzeugt.

[0096] Die Sendeeinheit 87 kann so konfiguriert sein, dass die LED sowohl zur Aussendung von Signalen in Innere des Geschirrspülers 38, insbesondere bei geschlossener Geschirrspülmaschinentür 39, als auch zur optischen Anzeige eines Betriebszustandes, beispielsweise der Füllstand des Salz- oder Klarspülerbevorratungsbehältnisses einer Geschirrspülmaschine, insbesondere bei geöffneter Geschirrspülmaschinentür 39 vorgesehen ist.

[0097] Die Empfangseinheit 91 besteht bevorzugt aus einer Photodiode, die geeignet ist, Lichtsignale aus dem Inneren der Geschirrspülmaschine zu detektieren. Wie die Sendeeinheit 87, kann auch die Photodiode der Empfangseinheit 91 aus der Ebene der Empfangseinheit herausragen um einen möglichst optimale Einstrahlcharakteristik auf die Photodiode zu erzielen.

[0098] Es ist ferner möglich, dass die Dosierkammer 53 eine Aufnahme 107 aufweist, mittels derer ein bewegliches Dosiersystem bestehend aus Dosiergerät 2 und Kartusche 1 lösbar oder fest mit der Dosierkammer 53 gekoppelt werden kann

Ansprüche

1. Verfahren zum Betrieb eines Dosiersystems im Inneren eines wasserführenden Haushaltsgeräts, insbesondere einer Geschirrspülmaschine, umfassend ein wasserführendes Haushaltsgerät, umfassend

wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Sender (S_h) und

wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Empfänger (E_h) ein Dosiergerät, das im Inneren des wasserführenden Haushaltsgeräts positionierbar ist, umfassend

wenigstens einen dosiergeräteseitigen Sender (S_d) und

wenigstens einen dosiergeräteseitigen Empfänger (E_d)

dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger (E_d) abwechselnd der Art geschaltet ist, dass er in einem ersten Intervall (ΔT_1,d,e) keine Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann und dass er innerhalb eines zweiten Intervalls (ΔT_2,d,e) Signale eines korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann, wobei das konstante erste Intervall (ΔT_1,d,e) ≥ dem zweiten Intervall (ΔT_2,d,e) ist und wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender (S_h) konfiguriert ist ein Signal auszusenden, das von einem korrespondierenden dosiergeräteseitigen Empfänger (E_d) empfangen werden kann, wobei das Signal eine Dauer (ΔT_1,h,s) aufweist, die größer ist als das erste Intervall (ΔT_1,d,e), innerhalb dessen der korrespondierende dosiergeräteseitige Empfänger (E_d) keine Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann, wobei der dosiergeräteseitige Empfänger (E_d) nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals (ΔT_1,h,s) in der Art beschaltet wird, dass er Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann.

2. Verfahren nach Anspruch 1 oder 2, dadurch gekennzeichnet, dass der dosiergeräteseitige Empfänger (E_d) in der Art geschaltet ist, dass das erste Intervall (ΔT_1,d,e) kleiner als 30 Sekunden, bevorzugt kleiner als 20 Sekunden, besonders bevorzugt kleiner als 10 Sekunden ist.

3. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass das erste Intervall (ΔT_1,d,e) wenigstens doppelt, bevorzugt wenigstens dreimal, besonders bevorzugt wenigstens viermal so lang ist wie das zweite Intervall (ΔT_2,d,e) ist.

4. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der haushaltsgeräteseitige Sender (S_h) nach dem Aussenden des Signals (ΔT_1,h,s) wenigstens ein weiteres Signal (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s), bevorzugt wenigstens zwei weitere Signale (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s) aussendet.

5. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass der dosiergeräteseitige Sender (S_d) nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals (ΔT_1,h,s) durch das Dosiergerät wenigstens ein Signal (ΔT_1,d,s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s) aussendet, wobei das Signal (ΔT_1,d,s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s) insbesondere eine Information über den Typ und/oder die Version des Dosiergeräts und/oder den Betriebsstatus des Dosiergeräts wie beispielsweise die Anzahl der verbleibenden Dosierungen oder den Batteriestatus enthält.

6. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass nach Empfang des haushaltgeräteseitigen Signals (ΔT_1,h,s) durch den dosiergeräteseitigen Empfänger (E_d), der Empfänger (E_d) in der Art geschaltet bleibt, dass er Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann.

7. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender (S_h), wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Empfänger (E_h) sowie wenigstens ein dosiergeräteseitiger Sender (S_d) und wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger (E_d) zum Aussenden bzw. zum Empfang von optischen Signalen konfiguriert sind.

8. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender (S_h), wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Empfänger (E_h) sowie wenigstens ein dosiergeräteseitiger Sender (S_d) und wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger (E_d) zum Aussenden bzw. zum Empfang von Licht im sichtbaren Bereich konfiguriert sind.

9. Verfahren nach einem der vorherigen Ansprüche, dadurch gekennzeichnet, dass wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Sender (S_h), wenigstens ein haushaltsgeräteseitiger Empfänger (E_h) sowie wenigstens ein dosiergeräteseitiger Sender (S_d) und wenigstens ein dosiergeräteseitiger Empfänger (E_d) zum Aussenden bzw. zum Empfang von Infrarotsignalen konfiguriert ist.

10. Dosiersystem, das zur Durchführung des Verfahrens nach einem der Ansprüche 1-9 konfiguriert ist, umfassend
ein wasserführendes Haushaltsgerät, insbesondere eine Geschirrspülmaschine, umfassend

wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Sender (S_h) und

wenigstens einen haushaltsgeräteseitigen Empfänger (E_h) ein Dosiergerät, das im Inneren des wasserführenden Haushaltsgeräts positionierbar ist, umfassend

wenigstens einen dosiergeräteseitigen Sender (S_d) und

wenigstens einen dosiergeräteseitigen Empfänger (E_d), wobei der haushaltsgeräteseitige Sender (S_h) mittels einer Steuereinheit in der Art beschaltet ist, dass der haushaltsgeräteseitiger Sender (S_h) ein Signal aussendet, das von dem korrespondierenden dosiergeräteseitigen Empfänger (E_d) empfangen werden kann, wobei das Signal eine Dauer (ΔT_1,h,s) aufweist, die größer ist als das erste Intervall (ΔT_1,d,e), innerhalb dessen der korrespondierende dosiergeräteseitige Empfänger (E_d) keine Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann, wobei der dosiergeräteseitige Empfänger (Ed) nach Empfang des haushaltsgeräteseitigen Signals (ΔT_1,h,s) in der Art beschaltet wird, dass er Signale des korrespondierenden haushaltsgeräteseitigen Senders (S_h) empfangen kann.

11. Dosiersystem nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass die haushaltsgeräte- und dosiergeräteseitigen Sender und Empfänger zum Aussenden bzw. Empfang von Licht im sichtbaren Bereich und/oder Infrarotsignalen konfiguriert sind.

12. Dosiersystem nach Anspruch 10, dadurch gekennzeichnet, dass der haushaltsgeräteseitige Sender (S_h) und/oder Empfänger (E_h) in ein Kombidosiergerät einer Geschirrspülmaschine integriert ist/sind.

Claims

1. A method for operating a dosing system inside a water-bearing domestic appliance, in particular a dishwasher, comprising a water-bearing domestic appliance, comprising:

at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance and

at least one receiver (E_h) on the domestic appliance

a dosing device which can be positioned inside the water-bearing domestic appliance, comprising

at least one transmitter (S_d) on the dosing device and

at least one receiver (E_d) on the dosing device

characterized in that at least one receiver (E_d) on the dosing device is alternately connected such that it cannot receive any signals from a corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance in a first interval (ΔT_1,d,e) and such that it can receive signals from a corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance within a second interval (ΔT_2,d,e), the constant first interval (ΔT_1,d,e) being ≥ the second interval (ΔT_2,d,e) and at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance being designed to transmit a signal that can be received by a corresponding receiver (E_d) on the dosing device, the signal having a duration (ΔT_1,h,s) that is longer than the first interval (ΔT_1,d,e) within which the corresponding receiver (E_d) on the dosing device cannot receive any signals from the corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance, the receiver (E_d) on the dosing device, after it has received the signal (ΔT_1,h,s) from the domestic appliance, being connected such that it can receive signals from the corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance.

2. The method according to claim 1 or 2, characterized in that the receiver (E_d) on the dosing device is connected such that the first interval (ΔT_1,d,e) is less than 30 seconds, preferably less than 20 seconds, particularly preferably less than 10 seconds.

3. The method according to one of the preceding claims, characterized in that the first interval (ΔT_1,d,e) is at least twice, preferably at least three times, particularly preferably at least four times, as long as the second interval (ΔT_2,d,e).

4. The method according to one of the preceding claims, characterized in that the transmitter (S_h) on the domestic appliance, after the signal (ΔT_1,h,s) has been transmitted, transmits at least one additional signal (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s), preferably at least two additional signals (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s).

5. The method according to one of the preceding claims, characterized in that the transmitter (S_d) on the dosing device, after the signal (ΔT_1,h,s) from the domestic appliance has been received by the dosing device, transmits at least one signal (ΔT_1,d,s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s), the signal (ΔT_1,d.s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s) containing in particular information about the type and/or the version of the dosing device and/or the operating status of the dosing device, for example the number of remaining doses or the battery status.

6. The method according to one of the preceding claims, characterized in that, after the signal (ΔT_1,h,s) from the domestic appliance has been received by the receiver (E_d) on the dosing device, the receiver (E_d) remains connected such that it can receive signals from the corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance.

7. The method according to one of the preceding claims, characterized in that at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance, at least one receiver (E_h) on the domestic appliance, and at least one transmitter (S_d) on the dosing device and at least one receiver (E_d) on the dosing device are designed to transmit or receive optical signals.

8. The method according to one of the preceding claims, characterized in that at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance, at least one receiver (E_h) on the domestic appliance, and at least one transmitter (S_d) on the dosing device and at least one receiver (E_d) on the dosing device are designed to transmit or receive light in the visible range.

9. The method according to one of the preceding claims, characterized in that at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance, at least one receiver (E_h) on the domestic appliance, and at least one transmitter (S_d) on the dosing device and at least one receiver (E_d) on the dosing device are designed to transmit or receive infrared signals.

10. A dosing system which is designed to carry out the method according to one of claims 1 to 9, comprising:

a water-bearing domestic appliance, in particular a dishwasher, comprising:

at least one transmitter (S_h) on the domestic appliance and

at least one receiver (E_h) on the domestic appliance

a dosing device which can be positioned inside the water-bearing domestic appliance, comprising

at least one transmitter (S_d) on the dosing device and

at least one receiver (E_d) on the dosing device, wherein

the transmitter (S_h) on the domestic appliance is connected by means of a control unit such that the transmitter (S_h) on the domestic appliance transmits a signal that can be received by the corresponding receiver (E_d) on the dosing device, wherein the signal has a duration (ΔT_1,h,s) that is longer than the first interval (ΔT_1,d,e) within which the corresponding receiver (E_d) on the dosing device cannot receive any signals from the corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance, wherein the receiver (E_d) on the dosing device, after it has received the signal (ΔT_1,h,s) from the domestic appliance, is connected such that it can receive signals from the corresponding transmitter (S_h) on the domestic appliance.

11. The dosing system according to claim 10, characterized in that the transmitters and receivers on the domestic appliance and the dosing device are designed to transmit or receive light in the visible range and/or infrared signals.

12. The dosing system according to claim 10, characterized in that the transmitter (S_h) and/or receiver (E_h) on the domestic appliance is/are integrated in a combined dosing device of a dishwasher.

Revendications

1. Procédé de fonctionnement d'un système de dosage à l'intérieur d'un appareil ménager faisant circuler de l'eau, en particulier un lave-vaisselle, comprenant un appareil ménager faisant circuler de l'eau, comprenant

au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h) et

au moins un récepteur côté appareil ménager (E_h)

un appareil de dosage, qui est positionnable à l'intérieur de l'appareil ménager faisant circuler de l'eau, comprenant

au moins un émetteur côté appareil de dosage (S_d) et

au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d)

caractérisé en ce qu'au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d) est connecté en discontinu de sorte qu'il ne puisse pas, dans un premier intervalle (ΔT_1,d,e) recevoir de signaux d'un émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant et qu'il puisse, au cours d'un second intervalle (ΔT_2,d,e), recevoir des signaux d'un émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant, le premier intervalle (ΔT_1,d,e) constant étant supérieur au second intervalle (ΔT_2,d,e) et au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h) est configuré pour envoyer un signal qui peut être reçu par un récepteur côté appareil de dosage (E_d) correspondant, le signal ayant une durée (ΔT_1,h,s) supérieure au premier intervalle (ΔT_1,d,e), au cours duquel le récepteur côté appareil de dosage (E_d) correspondant ne peut recevoir de signaux de l'émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant, le récepteur côté appareil de dosage (E_d) étant connecté après réception du signal (ΔT_1,h,s) côté appareil ménager de telle sorte à ce qu'il puisse recevoir des signaux de l'émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant.

2. Procédé selon la revendication 1 ou 2, caractérisé en ce que le récepteur côté appareil de dosage (E_d) est connecté de sorte à ce que le premier intervalle (ΔT_1,d,e) soit inférieur à 30 secondes, de manière préférée inférieur à 20 secondes, de manière particulièrement préférée inférieur à 10 secondes.

3. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que le premier intervalle (ΔT_1,d,e) est au moins deux fois, de manière préférée au moins trois fois, de manière particulièrement préférée au moins quatre fois plus long que le second intervalle (ΔT_2,d,e).

4. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'émetteur côté appareil ménager (S_h) émet, après l'émission du signal (ΔT_1,h,s), au moins un autre signal (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s), de manière préférée au moins deux autres signaux (ΔT_2,h,s, ΔT_3,h,s, ΔT_4,h,s, ΔT_5,h,s).

5. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce que l'émetteur côté appareil de dosage (S_d) émet, après réception du signal (ΔT_1,h,s) côté appareil ménager par l'appareil de dosage, au moins un signal (ΔT_1,d,s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s), le signal (ΔT_1,d,s, ΔT_2,d,s, ΔT_3,d,s) contenant en particulier une information sur le type et/ou la version de l'appareil de dosage et/ou l'état de fonctionnement de l'appareil de dosage comme par exemple le nombre des doses restantes ou l'état de la batterie.

6. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'après réception du signal (ΔT_1,h,s) côté appareil ménager par le récepteur côté appareil de dosage (E_d), le récepteur (E_d) reste connecté de sorte à ce qu'il puisse recevoir les signaux de l'émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant.

7. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h), au moins un récepteur côté appareil ménager (E_h) ainsi qu'au moins un émetteur côté appareil de dosage (S_d) et au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d) sont configurés de manière à émettre ou recevoir des signaux optiques.

8. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h), au moins un récepteur côté appareil ménager (E_h) ainsi qu'au moins un émetteur côté appareil de dosage (S_d) et au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d) sont configurés de manière à émettre ou recevoir de la lumière dans le spectre visible.

9. Procédé selon l'une des revendications précédentes, caractérisé en ce qu'au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h), au moins un récepteur côté appareil ménager (E_h) ainsi qu'au moins un émetteur côté appareil de dosage (S_d) et au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d) sont configurés de manière à émettre ou recevoir des signaux infrarouges.

10. Système de dosage configuré de manière à réaliser le procédé selon l'une des revendications 1-9, comprenant
un appareil ménager faisant circuler de l'eau, en particulier un lave-vaisselle, comprenant

au moins un émetteur côté appareil ménager (S_h) et

au moins un récepteur côté appareil ménager (E_h)

un appareil de dosage, qui est positionnable à l'intérieur de l'appareil ménager faisant circuler de l'eau, comprenant

au moins un émetteur côté appareil de dosage (S_d) et

au moins un récepteur côté appareil de dosage (E_d), dans lequel

l'émetteur côté appareil ménager (S_h) est connecté au moyen d'une unité de commande de telle sorte que l'émetteur côté appareil ménager (S_h) émet un signal qui peut être reçu par le récepteur côté appareil de dosage (E_d) correspondant, le signal ayant une durée (ΔT_1,h,s) supérieure au premier intervalle (ΔT_1,d,e) au cours duquel le récepteur côté appareil de dosage (E_d) correspondant ne peut recevoir de signaux de l'émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant, le récepteur côté appareil de dosage (E_d) étant, après réception du signal (ΔT_1,h,s) côté appareil ménager, connecté de telle sorte qu'il peut recevoir des signaux de l'émetteur côté appareil ménager (S_h) correspondant.

11. Système de dosage selon la revendication 10, caractérisé en ce que les émetteurs et récepteurs côté appareil ménager et côté appareil de dosage sont configurés de manière à émettre ou recevoir de la lumière dans le spectre visible et/ou des signaux infrarouges.

12. Système de dosage selon la revendication 10, caractérisé en ce que l'émetteur côté appareil ménager (S_h) et/ou le récepteur (E_h) est/sont intégré(s) dans un appareil de combinage-dosage d'un lave-vaisselle.

Zeichnung