(19)
(11) EP 3 434 607 B1

(12) EUROPEAN PATENT SPECIFICATION

(45) Mention of the grant of the patent:
01.04.2020 Bulletin 2020/14

(21) Application number: 18185457.1

(22) Date of filing: 25.07.2018
(51) International Patent Classification (IPC): 
B65B 53/06(2006.01)
B65B 61/22(2006.01)
B65B 61/02(2006.01)
B65D 71/08(2006.01)

(54)

COOLING HOLES FOR FILM WRAPPED ARTICLES

KÜHLLÖCHER FÜR IN FOLIE EINGEWICKELTE ARTIKEL

TROUS DE REFROIDISSEMENT POUR ARTICLES EMBALLÉS SOUS FILM


(84) Designated Contracting States:
AL AT BE BG CH CY CZ DE DK EE ES FI FR GB GR HR HU IE IS IT LI LT LU LV MC MK MT NL NO PL PT RO RS SE SI SK SM TR

(30) Priority: 26.07.2017 US 201715660507

(43) Date of publication of application:
30.01.2019 Bulletin 2019/05

(73) Proprietor: Cerf, Alain
Pinellas Park, FL 33782 (US)

(72) Inventor:
  • Cerf, Alain
    Pinellas Park, FL 33782 (US)

(74) Representative: Lees, Kate Jane 
Kate Lees Consulting Ltd Office 5 Acorn Business Centre Roberts End, Hanley Swan
Malvern, Worcestershire WR8 0DN
Malvern, Worcestershire WR8 0DN (GB)


(56) References cited: : 
EP-A1- 0 879 770
WO-A1-2015/026982
WO-A1-02/36436
US-B1- 6 820 745
   
       
    Note: Within nine months from the publication of the mention of the grant of the European patent, any person may give notice to the European Patent Office of opposition to the European patent granted. Notice of opposition shall be filed in a written reasoned statement. It shall not be deemed to have been filed until the opposition fee has been paid. (Art. 99(1) European Patent Convention).


    Description

    Background Art



    [0001] This invention relates to cooling or freezing an article or a bundle of articles after the article has been filmed wrapped and heat shrunk. The term article refers to a bundle of articles such as bottles or a single article. These articles are perishable and require a cooled environment.

    [0002] The prior art (s. e.g. EP 0 879 770) has placed articles in cartons, having holes in the carton, to allow cold air to circulate in the carton during the freezing or cooling of the articles. This technique of cutting holes in the heat shrink film for air circulation of the article has been tried without success. Cutting the holes mechanically with an heated die or heat while the heat shrink material is moving resulted in hole sizes of less than about 3/8 inch. The prior art was in need of a commercial viable way of creating openings large enough to allow sufficient air circulation to cool or freeze articles wrapped with a heat shrunk film.

    [0003] The prior art, shown in US Patent Application number 13/972,078 filed on August 21, 2013 by Alain Cerf titled, Cooling film Wrapped Articles, is acknowledged. The application shows forming slits or slots in the longitudinal direction in a heat shrink film for allowing cooling air to circulate between the articles while maintaining the structural integrity of the heat shrunk film. This invention was not always able to achieve openings of sufficient size for allowing cooling air to circulate between the articles

    Description of embodiments



    [0004] 

    Figure 1 shows a film 1 moving between a set of rollers 2 and 3. Adjustable blade 7 on pivot 6 is lowered to cut a slit in the film. The location and the length of the slit is formed so that when a bundle of articles are film wrapped the slit 4 is located on the vertical sides of the bundle.

    Figure 2 shows three vertical slits 4 and three vertical slits 5 to be located on opposing vertical sides of the bundle. After film wrapping the bundle moves through a heat shrink tunnel on a conveyor where the film is heat shrunk. Within in the tunnel, the slits are opened by increasing the shrinkage of the film surrounding the slit. This can be accomplished by directing high speed jets of hot air on the slits. Openings in excess of 20-25 mm can be achieved.

    Figure 3 shows cups of yogurt 7 having opened slits using jets of hot air.



    [0005] After the film is heat shrunk, the wrapped article is transported to a freezer or cooler 7 to prevent spoilage of the contents within the bundle. The heat shrunk bundle can be bundled or palletized prior to entering the freezer or cooler.


    Claims

    1. A process for arranging a bundle of articles wrapped with heat shrink film so that cool air can circulate through the bundle comprising,

    forming an opening in the film (1),

    film wrapping the bundle,

    transporting the wrapped bundle to a heat shrink tunnel,

    heat shrinking the bundle, characterised by the step of

    increasing the size of the opening during heat shrinking by further heating the film surrounding the opening to a temperature that increases the heat shrinkage of the film surrounding the opening.


     
    2. A process according to claim 1 wherein the opening is a slit (4, 5).
     
    3. A process according to claim 1 wherein the heat shrinkage of the film (1) is increased by directing high speed jets of hot air on the film surrounding the opening during heat shrinking of the film.
     
    4. A process according to claim 1 including cooling the film wrapped article to prevent spoilage.
     
    5. A process according to claim 2 wherein the slit (4, 5) is located on a vertical side of the bundle.
     
    6. A process according to claim 5 including multiple vertical slits (4, 5) located on opposing vertical sides of the bundle.
     
    7. A process according to claim 2 wherein high speed jets of hot air are directed on the slit during heat shrinking of the film.
     
    8. An apparatus for arranging an article or a bundle of articles wrapped with heat shrink film so that cool air can circulate through the bundle comprising,

    means for forming an opening in the film (1),

    means for locating the opening (4, 5) so that the opening is positioned on the vertical sides of the bundle during film wrapping,

    means for film wrapping the bundle,

    means for transporting the wrapped bundle to a heat shrink tunnel,

    means for heat shrinking the bundle, characterised by

    means for increasing the size of the opening during heat shrinking by further heating the film surrounding the opening to a temperature that increases the heat shrinkage of the film surrounding the opening.


     
    9. An apparatus according to claim 8 including means (7) for cooling the film wrapped article to prevent spoilage.
     
    10. An apparatus according to claim 8 wherein the means for forming an opening forms a slit (4, 5).
     
    11. An apparatus according to claim 10 including means for forming multiple vertical slits on opposing vertical sides of the bundle.
     
    12. An apparatus according to claim 10 or 11 further including means for directing high speed jets of hot air on the slits during heat shrinking of the film.
     


    Ansprüche

    1. Verfahren für die Gestaltung eines Packens von Artikeln, der mit einer Heißschrumpffolie eingewickelt ist, sodass kühle Luft durch den Packen zirkulieren kann, das Folgendes umfasst:

    Bilden einer Öffnung in der Folie (1),

    Einwickeln des Packens mit Folie,

    Transportieren des eingewickelten Packens zu einem Heißschrumpftunnel,

    Heißschrumpfen des Packens, gekennzeichnet durch den Schritt des

    Vergrößerns der Größe der Öffnung während des Heißschrumpfens durch weiteres Erhitzen der Folie, die die Öffnung umgibt, auf eine Temperatur, die die Heißschrumpfung der Folie, die die Öffnung umgibt, erhöht.


     
    2. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Öffnung ein Schlitz (4, 5) ist.
     
    3. Verfahren nach Anspruch 1, wobei die Heißschrumpfung der Folie (1) durch Ausrichten von Hochgeschwindigkeitsstrahlen von heißer Luft auf die Folie, die die Öffnung umgibt, während des Heißschrumpfens der Folie erhöht wird.
     
    4. Verfahren nach Anspruch 1, das das Kühlen des mit Folie eingewickelten Artikels einschließt, um einen Verderb zu verhindern.
     
    5. Verfahren nach Anspruch 2, wobei sich der Schlitz (4, 5) auf einer vertikalen Seite des Packens befindet.
     
    6. Verfahren nach Anspruch 5, das mehrere vertikale Schlitze (4, 5) einschließt, die sich auf gegenüberliegenden vertikalen Seiten des Packens befinden.
     
    7. Verfahren nach Anspruch 2, wobei Hochgeschwindigkeitsstrahlen von heißer Luft während des Heißschrumpfens der Folie auf den Schlitz ausgerichtet werden.
     
    8. Vorrichtung für die Gestaltung eines Artikels oder eines Packens von Artikeln, der mit Heißschrumpffolie eingewickelt ist, sodass kühle Luft durch den Packen zirkulieren kann, die Folgendes umfasst:

    Mittel für das Bilden einer Öffnung in der Folie (1),

    Mittel für das Lokalisieren der Öffnung (4, 5), sodass die Öffnung auf den vertikalen Seiten des Packens während des Einwickelns mit Folie positioniert ist,

    Mittel für das Einwickeln des Packens mit Folie,

    Mittel für das Transportieren des eingewickelten Packens zu einem Heißschrumpftunnel,

    Mittel für das Heißschrumpfen des Packens, gekennzeichnet durch

    Mittel für das Vergrößern der Größe der Öffnung während des Heißschrumpfens durch weiteres Erhitzen der Folie, die die Öffnung umgibt, auf eine Temperatur, die die Heißschrumpfung der Folie, die die Öffnung umgibt, erhöht.


     
    9. Vorrichtung nach Anspruch 8, die Mittel (7) für das Kühlen des mit Folie eingewickelten Artikels einschließt, um einen Verderb zu verhindern.
     
    10. Vorrichtung nach Anspruch 8, wobei das Mittel für das Bilden einer Öffnung einen Schlitz (4, 5) bildet.
     
    11. Vorrichtung nach Anspruch 10, die Mittel für das Bilden von mehreren vertikalen Schlitzen auf gegenüberliegenden vertikalen Seiten des Packens einschließt.
     
    12. Vorrichtung nach Anspruch 10 oder 11, die weiter Mittel für das Ausrichten von Hochgeschwindigkeitsstrahlen von heißer Luft auf die Schlitze während des Heißschrumpfens der Folie einschließt.
     


    Revendications

    1. Processus d'agencement d'un paquet d'articles emballé sous film thermorétractable de telle sorte que de l'air froid puisse circuler à travers le paquet comprenant,
    la formation d'une ouverture dans le film (1),
    l'emballage sous film du paquet,
    le transport du paquet emballé vers un tunnel de thermorétraction,
    la thermorétraction du paquet, et
    l'augmentation de la taille de l'ouverture durant la thermorétraction en chauffant davantage le film entourant l'ouverture jusqu'à une température qui augmente le retrait thermique du film entourant l'ouverture.
     
    2. Processus selon la revendication 1 dans lequel l'ouverture est une fente (4, 5).
     
    3. Processus selon la revendication 1 dans lequel le retrait thermique du film (1) est augmenté en dirigeant des jets d'air chaud à haute vitesse sur le film entourant l'ouverture durant la thermorétraction du film.
     
    4. Processus selon la revendication 1 comportant le refroidissement de l'article emballé sous film pour empêcher sa détérioration.
     
    5. Processus selon la revendication 2 dans lequel la fente (4, 5) est située sur un côté vertical du paquet.
     
    6. Processus selon la revendication 5 comportant de multiples fentes verticales (4, 5) situées sur des côtés verticaux opposés du paquet.
     
    7. Processus selon la revendication 2 dans lequel des jets d'air chaud à haute vitesse sont dirigés sur la fente durant la thermorétraction du film.
     
    8. Appareil d'agencement d'un article ou d'un paquet d'articles emballé sous film thermorétractable de telle sorte que de l'air froid puisse circuler à travers le paquet comprenant,
    un moyen de formation d'une ouverture dans le film (1),
    un moyen de localisation de l'ouverture (4, 5) de manière à ce que l'ouverture soit positionnée sur les côtés verticaux du paquet durant l'enveloppement sous film,
    un moyen d'emballage sous film du paquet,
    un moyen de transport du paquet emballé jusqu'à un tunnel de thermorétraction,
    un moyen de thermorétraction du paquet, caractérisé par
    un moyen d'augmentation de la taille de l'ouverture durant la thermorétraction en chauffant davantage le film entourant l'ouverture jusqu'à une température qui augmente le retrait thermique du film entourant l'ouverture.
     
    9. Appareil selon la revendication 8 comportant un moyen (7) de refroidissement de l'article emballé sous film pour empêcher sa détérioration.
     
    10. Appareil selon la revendication 8 dans lequel le moyen de formation d'une ouverture forme une fente (4, 5).
     
    11. Appareil selon la revendication 10 comportant un moyen de formation de multiples fentes verticales sur des côtés verticaux opposés du paquet.
     
    12. Appareil selon la revendication 10 ou 11 comportant en outre un moyen d'orientation de jets d'air chaud à haute vitesse sur les fentes durant la thermorétraction du film.
     




    Drawing











    Cited references

    REFERENCES CITED IN THE DESCRIPTION



    This list of references cited by the applicant is for the reader's convenience only. It does not form part of the European patent document. Even though great care has been taken in compiling the references, errors or omissions cannot be excluded and the EPO disclaims all liability in this regard.

    Patent documents cited in the description